Em África, apenas uma dezena de países produz fertilizantes, entre os quais o Marrocos, o Egito, a Argélia e a Nigéria. Na África Central, a República do Congo ambiciona integrar este grupo restrito, apoiando-se em importantes recursos naturais ainda amplamente subaproveitados.

O Congo pretende desenvolver uma indústria de fertilizantes assente nos seus recursos naturais, de forma a acelerar a diversificação de uma economia ainda fortemente dependente das receitas petrolíferas. Esta ambição foi referida pelo presidente Denis Sassou Nguesso à margem das 61.ªs Assembleias Anuais do Banco Africano de Desenvolvimento (BAD), realizadas em Brazzaville de 25 a 29 de maio de 2026.

Mais do que uma simples orientação política, este objetivo é apoiado por especialistas das Nações Unidas, que destacam o potencial do país nesta nova dinâmica. «Através da valorização e da transformação integral do petróleo e do gás, o Congo pode produzir fertilizantes. Depois, no que diz respeito a outros recursos como o fosfato, o país já dispõe de uma base industrial. É preciso apoiar-se na disponibilidade deste recurso para iniciar um processo de transformação local do fosfato, de modo a colocar à disposição da agricultura, não só no Congo, mas também na sub-região», afirmou Adama Ekberg Coulibaly, responsável pelas iniciativas sub-regionais no escritório da África Central da Comissão Económica das Nações Unidas para África (CEA), em declarações citadas pela Agência de Informação de África Central.

Importa notar que o gás natural é atualmente o principal recurso de exploração industrial do Congo depois do petróleo, enquanto os projetos de valorização da potassa e do fosfato ainda se encontram em fase de desenvolvimento. Neste contexto, as ambições do país no setor dos fertilizantes assentam, no curto prazo, sobretudo na valorização do gás natural. A mais longo prazo, a exploração dos depósitos de potassa e dos recursos fosfatados poderá, no entanto, diversificar a gama de fertilizantes produzidos localmente e reforçar a integração da cadeia.

Um enquadramento favorável ao desenvolvimento de uma indústria de fertilizantes

Com reservas comprovadas estimadas em cerca de 10 biliões de pés cúbicos (Tcf), segundo dados da Administração de Informação de Energia dos Estados Unidos (EIA), o Congo dispõe de um importante potencial gasífero ainda parcialmente explorado. A produção anual média de gás foi estimada em cerca de 28 mil milhões de pés cúbicos (Bcf) até 2022, sendo uma grande parte historicamente reinjetada, queimada ou consumida localmente devido à falta de infraestruturas de exportação.

Até 2024, o país não exportava de forma significativa gás natural liquefeito (GNL), uma forma de transporte e comercialização do gás nos mercados internacionais. Esta situação mudou com o lançamento do projeto Congo LNG, operado pela italiana Eni, com uma capacidade de cerca de 4,5 mil milhões de m³ por ano, o que corresponde a cerca de 160 mil milhões de pés cúbicos de gás exportável. Este projeto marcou o início das primeiras exportações de GNL do país.

O projeto de industrialização dos fertilizantes insere-se assim num contexto em que o Congo reforça progressivamente as suas capacidades de transformação e valorização do gás natural. Este constitui a principal matéria-prima para a produção de amoníaco, etapa fundamental na fabricação de fertilizantes azotados como a ureia. O aumento da oferta de gás, combinado com o reforço das capacidades de transformação local, abre caminho ao desenvolvimento de uma indústria petroquímica capaz de sustentar uma fileira nacional de fertilizantes.

Para um reposicionamento industrial regional

Se estas ambições se concretizarem, o Congo poderá afirmar-se como um ator industrial de referência na cadeia de valor dos fatores de produção agrícolas na África Central. O país passaria então a desempenhar um papel de fornecedor regional no seio da Comunidade Económica dos Estados da África Central (CEEAC), com impacto esperado na redução dos custos de acesso aos fertilizantes.

Tal como na maioria dos países da África Subsaariana, os Estados da África Central, incluindo o Congo, continuam fortemente dependentes das importações para satisfazer as suas necessidades de fertilizantes, a custos elevados. Segundo dados do Trade Map, os países da CEEAC importaram cerca de 334 milhões de dólares em fertilizantes em 2025, dos quais aproximadamente 47% eram fertilizantes compostos (NPK), 45% fertilizantes azotados, 6% fertilizantes potássicos e apenas 2% fertilizantes fosfatados.

Com as suas futuras capacidades de produção, Brazzaville poderá também posicionar-se no mercado africano, de dimensão muito maior. Em 2025, as importações africanas de fertilizantes atingiram cerca de 7,14 mil milhões de dólares, dos quais aproximadamente 39% corresponderam a fertilizantes azotados, segundo o Trade Map.

No entanto, a concretização das ambições congolesas dependerá de vários fatores, nomeadamente da capacidade de mobilizar investimentos significativos, da competitividade das futuras unidades industriais face aos produtores internacionais e regionais, bem como da criação de um ecossistema industrial capaz de sustentar de forma duradoura a fileira.

Stéphanas Assocle