O projeto Simandou, em vigor desde 11 de novembro, é uma das maiores reservas globais de minério de ferro, com previsão de aumento do PIB da Guiné em 26% até 2030 e de duplicar o valor das exportações minerais do país.
A gestão rigorosa dos fundos gerados é crucial para o sucesso do projeto; doença do setor extrativo e corrupção são preocupações significativas.

Durante mais de duas décadas, Simandou é apresentado como um projeto capaz de impulsionar a economia da Guiné. Com o início da produção de minério de ferro, Conakry deve garantir que os rendimentos gerados contribuam efetivamente para a redução da pobreza e das desigualdades.

No dia 11 de novembro, a Guiné iniciou a exploração de Simandou, uma das maiores reservas mundiais de minério de ferro. De acordo com o FMI, o projeto pode aumentar o PIB da Guiné em 26% até 2030 e duplicar o valor das exportações minerais do país. Essas projeções revelam apenas parte das grandes expectativas de prosperidade e transformação econômica que Conakry coloca em Simandou, conforme demonstrado pelo programa de desenvolvimento "Simandou 2040". No entanto, se a receita gerada por esse recurso puder traçar uma nova trajetória para um dos países mais pobres do mundo, sua gestão rigorosa será a condição primordial para qualquer progresso real.

Na véspera do lançamento do projeto, um lembrete das fragilidades persistentes da governança mineral da Guiné abalou o entusiasmo. Em um relatório reproduzido pela imprensa local no domingo, o Conselho Nacional de Transição (CNT) destacou que um valor de 100 milhões de dólares, relacionado à taxa de entrada paga pelo grupo siderúrgico chinês BAOWU para participar do projeto, ainda não apareceu nas contas públicas.

"Inserida no contexto da mobilização mais efetiva das receitas administrativas, a CNT reitera a sua indicação relativa à efetiva percepção dos recursos provenientes da taxa de entrada do BAOWU no projeto Simandou, estimada em 864 bilhões de francos guineense, e insta os departamentos relevantes a garantir a regularização e pagamento ao Tesouro Público", explica o Comitê de Planejamento, Assuntos Financeiros e Controle Orçamentário.

O precedente da bauxita

Com Simandou, a Guiné tem potencial para alterar a hierarquia dos produtores globais de ferro. Conakry tem como alvo o segmento premium do mercado, com seu minério de alta qualidade, com 65% de ferro, o que poderia posicionar o país como fornecedor para a indústria de aço de baixo carbono. De acordo com o Ministro das Minas da Guiné, Bouna Sylla, essa particularidade pode permitir que seu país aponte para preços elevados para o ferro de Simandou.

No entanto, apesar desses atributos, o ferro de Simandou não é o primeiro produto mineral do qual a Guiné pode se orgulhar internacionalmente. O país possui as maiores reservas mundiais de bauxita, que recentemente fez da Guiné o maior exportador global desse mineral utilizado na produção de alumínio. Graças à contribuição da indústria da bauxita, que representou 44% das exportações minerais em 2022, segundo a ITIE, o setor mineral representou 20% do PIB, 17% da receita do governo e 6,5% dos empregos.

No entanto, a exploração da bauxita ainda não resultou em mudanças significativas no desenvolvimento econômico da Guiné. Apesar de um crescimento anual de mais de 5,1% entre 2019 e 2023, a taxa de pobreza aumentou 7 pontos percentuais entre 2019 e 2024, forçando 1,8 milhões de pessoas a mais a entrar na pobreza.

Em um relatório de diagnóstico de corrupção no setor de mineração na Guiné, publicado em 2023, diversas organizações locais da sociedade civil detalham um conjunto de riscos de corrupção que prejudicam a arrecadação e a gestão das receitas de mineração. A partir dos problemas identificados na bauxita, alguns podem ser diretamente aplicáveis ao futuro ciclo de receitas de Simandou: favorecimento nas anexos fiscais das convenções básicas, manipulação de volumes e qualidade nas exportações, influência do preço de venda através de preços de transferência, conluio entre empresas mineradoras e a administração fiscal para reduzir ajustes, e interferências políticas na fiscalização tributária.

Essas constatações mostram que as vulnerabilidades estruturais já observadas na bauxita podem se reproduzir perfeitamente com o ferro do Simandou se não forem realizadas reformas profundas na governança mineradora. Sobre a questão da transparência, por exemplo, as autoridades ainda não publicaram o contrato assinado entre o Estado e as empresas envolvidas no projeto Simandou, em sua maioria chinesas (75%). A esperada aumento das receitas publícas em tal ambiente institucional não garante um melhor bem-estar para a população. Pelo contrário, pode fortalecer práticas predatórias, alimentar a má alocação dos recursos e preciptar a Guiné em um novo ciclo de maldição dos recursos, esse paradoxo em que a abundância mineral alimenta a fragilidade econômica.

O caminho para um crescimento inclusivo

Diante do risco de repetir os fracassos observados na indústria da bauxita, a Guiné afirma querer incorporar Simandou em uma trajetória de transformação econômica mais ampla. Este é o objetivo principal do programa Simandou 2040, apresentado pelas autoridades como um plano de emergência nacional concebido para ir além da extração mineral. Esta estratégia visa um desenvolvimento inclusivo que se baseia em recursos naturais, mas que está direcionado para uma diversificação econômica sustentável. O plano inclui 122 projetos e 36 reformas agrupadas em cinco pilares, tais como agricultura e indústria alimentar, educação, infraestrutura e tecnologia, economia e saúde. Em teoria, o Simandou 2040 deve evitar que a renda mineral se dilua como no passado, direcionando parte dos rendimentos para setores produtivos, investimento humano e infraestruturas necessárias para um crescimento que permita criação de empregos e redução da pobreza.

No entanto, as instituições financeiras internacionais abordam essa ambição com cautela. O FMI considera que Simandou pode apoiar o crescimento, mas apenas se os rendimentos gerados forem reinvestidos de maneira direcionada. Em suas simulações, mostra que a utilização de receitas equivalentes a 3% do PIB em investimento público pode acelerar o crescimento fora do setor mineral, reduzir mais rapidamente a relação dívida/PIB e sustentar o emprego. O fundo enfatiza, no entanto, que sem uma política ativa, o impacto social do projeto seria muito limitado. Os modelos macroeconômicos sugerem que Simandou reduziria a taxa de pobreza em apenas 0,6 ponto percentual e poderia até aumentar as desigualdades.

O Banco Mundial adota uma análise complementar. Ela considera que Simandou pode elevar a relação receita/PIB para 17,3% até 2030 (em comparação aos 12,8% em 2023), se houver reformas fortalecidas, mas salienta que mesmo estes desempenhos ficariam aquém dos países da UEMOA e da CEDEAO, cujo objetivo de convergência é de 20%. Em outras palavras, a instituição aponta que o efeito transformador do Simandou dependerá menos do próprio minério e mais da capacidade do Estado em converter a renda em produtividade e empregos.

Entre as intenções declaradas do Simandou 2040 e os avisos das instituições internacionais, surge uma mensagem semelhante. Para garantir que todos os guineenses possam se beneficiar dos retornos esperados do projeto Simandou, Conakry terá que garantir uma governança impecável, uma gestão rigorosa dos rendimentos e investimentos orientados para as necessidades concretas da população, nomeadamente em termos de empregos e infraestruturas básicas. Sem tal disciplina, a afluência de divisas pode acentuar os desequilíbrios já observados na bauxita, alimentar tensões sociais e acentuar a dependência a uma renda volátil, em vez de construir a economia diversificada que as autoridades aspiram.

Emiliano Tossou