En RDC, a adoção de smartphones é dificultada pelo seu alto preço, num ambiente onde grande parte da população tem rendimentos insuficientes para acessar as ferramentas digitais.

O Banco Equity propõe lançar um programa de financiamento de telefones na República Democrática do Congo (RDC), permitindo que os assinantes adquiram smartphones a um custo mais baixo, através de pagamentos parcelados. A iniciativa visa acelerar a adoção de smartphones e, por extensão, o uso de serviços digitais no país.

O projeto foi apresentado na semana passada a Augustin Kibassa Maliba (foto), ministro congolês da Economia Digital, durante sua participação em Washington numa mesa-redonda ministerial sobre a digitalização dos pagamentos e a mobilização das receitas internas. A ação faz parte da intenção declarada do Banco Equity de estabelecer uma parceria estratégica com o ministério para apoiar a transformação digital do país.

"Imagine oferecer ao povo congolês telefones financiados a baixo custo, com uma conexão à internet acessível, permitindo abrir contas bancárias ou acessar mais facilmente os serviços públicos e os programas governamentais", afirmou Willy Mulamba (foto, à esquerda), diretor-geral do Equity BCDC, subsidiária congolesa do Equity Group, sem fornecer mais detalhes.

Esta iniciativa surge enquanto a acessibilidade financeira dos smartphones é considerada um dos principais obstáculos à adoção da internet na África. De acordo com os dados da GSMA, apenas 8% da população congolesa possuía um smartphone em 2024. Para comparação, a taxa de penetração da internet móvel era de 13%, segundo a mesma fonte.

No seu relatório "Accelerating Smartphone Adoption in Africa", publicado em dezembro de 2025, a GSMA aponta que o preço médio de um smartphone de entrada é de cerca de 30 USD, o que corresponde a mais da metade da renda mensal per capita na RDC. Para indivíduos pertencentes aos 20 a 40% dos lares mais modestos, esse custo ultrapassa a totalidade de seus rendimentos mensais, tornando a compra direta praticamente impossível sem recorrer a soluções de financiamento.

Operadores móveis e outros atores do ecossistema já introduziram opções de financiamento de smartphones na RDC. Por exemplo, a KaiOS Technologies, em parceria com o Mobihive Lab, oferece um sistema de financiamento de smartphones 4G destinado aos novos usuários, bem como àqueles que migram da 2G. Os operadores de telecomunicações Vodacom, Airtel e Africell também oferecem pacotes que incluem não apenas pagamento parcelado, mas também crédito de comunicação e/ou dados iniciais.

No entanto, apesar da disponibilidade dessas ofertas, os pagamentos à vista ainda dominam a compra de smartphones. Essa situação é explicada, segundo a GSMA, pelo baixo conhecimento das soluções de financiamento e pelo receio de inadimplência, o que pode resultar na retomada do aparelho e na perda dos valores já pagos.

Isaac K. Kassouwi