Este compromisso financeiro insere-se na continuidade da cooperação entre Paris e Pretória. Destina-se ao programa «Metro Trading Services», que visa oito municipalidades metropolitanas onde reside mais de um terço da população sul-africana.

A França está prestes a conceder um empréstimo de 100 milhões de euros (cerca de 117,5 milhões de dólares) à África do Sul para apoiar a modernização das suas grandes infraestruturas urbanas, que enfrentam uma degradação dos serviços básicos, anunciou na terça-feira o embaixador francês em Pretória.

Esta verba, que será desembolsada através da Agência Francesa de Desenvolvimento (AFD), vem complementar um financiamento massivo de 925 milhões de dólares do Banco Mundial. Estes fundos destinam-se ao programa «Metro Trading Services» (MTS) do Tesouro sul-africano, um plano de emergência que visa estabilizar o fornecimento de água, eletricidade e a gestão de resíduos nas principais aglomerações do país.

“A França está prestes a disponibilizar um novo empréstimo de 100 milhões de euros (cerca de 1,9 mil milhões de rands) às metrópoles da África do Sul”, declarou David Martinon, embaixador francês, durante um evento em Joanesburgo. O objetivo é permitir que as cidades “renovem, alterem e reformulem a forma como abordam a prestação de serviços, nomeadamente na gestão da água, dos resíduos e na transição energética”, acrescentou.

Crise dos serviços básicos

O programa MTS abrange oito municipalidades metropolitanas onde vivem 22 milhões de pessoas, ou seja, mais de um terço da população sul-africana. Nos últimos anos, grandes centros económicos como Joanesburgo e Durban têm registado uma deterioração alarmante das suas infraestruturas.

O país é frequentemente afetado por cortes de eletricidade e, há alguns anos, por uma crise de água sem precedentes, causada por manutenção deficiente das redes e por uma gestão municipal frequentemente criticada por instituições financeiras internacionais.

Parceria estratégica

Este compromisso financeiro insere-se na continuidade da cooperação entre Paris e Pretória. A AFD, presente na África do Sul desde 1994, já mobilizou mais de 4 mil milhões de euros no país. A França é também um dos principais contribuintes do Parceria para uma Transição Energética Justa (JETP), com um compromisso de 1 mil milhão de euros para ajudar a principal potência industrial de África a reduzir a sua dependência do carvão.

Em junho de 2023, a cidade do Cabo já tinha obtido um empréstimo semelhante de 100 milhões de euros por parte da AFD para financiar projetos de infraestruturas resilientes ao clima.

Fiacre E. Kakpo