Principal produtor mundial de diamantes, que também são seus principais produtos de exportação, o Botswana tem vivido uma transição nos últimos meses. Entre as dificuldades no mercado de diamantes e os desafios ligados à transição energética, o país está apostando no seu potencial no setor de cobre.

Em uma nota publicada na quarta-feira, 25 de fevereiro, a Botswana Diamonds, empresa júnior de mineração listada na Bolsa de Londres, anunciou a mudança de seu nome para Botswana Minerals Plc.

Essa evolução faz parte da estratégia da empresa, historicamente especializada em diamantes, que agora pretende expandir seu portfólio para incluir outras substâncias minerais, com destaque para o cobre, um metal estratégico que tem ganhado crescente interesse no Botswana, no contexto da transição energética.

No ano passado, a empresa anunciou a obtenção de um portfólio de 11 permissões de exploração, não apenas para cobre, mas também para outros minerais estratégicos como cobalto e níquel. Esse avanço foi impulsionado por progressos significativos feitos dentro de um programa de prospecção baseado em inteligência artificial (IA), enquanto o mercado global de diamantes evoluía em um contexto desfavorável.

O projeto de rebranding será efetivo na Bolsa a partir de sexta-feira, 27 de fevereiro. Para a empresa, essa decisão se justifica principalmente pelo fato de que agora possui "terrenos cupríferos de alto potencial", em um contexto de "boas perspectivas de longo prazo, relacionadas ao papel crucial do cobre na eletrificação e na transição energética mundial". A empresa se junta a outros atores posicionados nesse segmento, como a britânica Aterian e a australiana Cobre, que já estão envolvidos em vários projetos de cobre no Botswana.

No entanto, o anúncio da Botswana Diamonds não foi acompanhado de um roteiro detalhado sobre seus próximos investimentos no metal vermelho. Sua abordagem, no entanto, reflete um interesse crescente pelo potencial de cobre do país, em um contexto onde a diversificação mineral se torna uma prioridade estratégica, frente às pressões econômicas decorrentes das dificuldades no mercado de diamantes. De fato, essas pedras preciosas representam quase 80% das exportações e cerca de um quarto do PIB nacional, segundo dados oficiais.

Para a Botswana Diamonds e para os outros atores já posicionados no setor de cobre do Botswana, várias etapas ainda precisam ser superadas entre os primeiros sucessos de exploração e o desenvolvimento efetivo de novos depósitos. Neste estágio, a produção de cobre do Botswana é essencialmente proveniente das minas Motheo (operada pela Sandfire Resources) e Khoemacau (detida pela MMG Limited).

Aurel Sèdjro Houenou