Apple acusada pelo grupo americano International Rights Advocates de usar minérios provenientes da RDC e Ruanda, possivelmente ligados a abusos e grupos armados

A empresa nega as acusações, afirmando ter encerrado todas as suas aquisições da RDC e Ruanda

Um grupo americano está processando a Apple pelo suposto uso de minérios provenientes da República Democrática do Congo (RDC) e Ruanda, ligados a abusos e grupos armados. A RDC também está movendo ações na Europa. A Apple nega qualquer envolvimento, afirmando ter encerrado seus fornecimentos na RDC e em Ruanda.

A Apple está enfrentando um novo processo em Washington sobre a suposta origem de alguns minérios utilizados em seus produtos. Este processo soma-se às ações já movidas pela RDC na Europa sobre o mesmo assunto. Em Washington, a organização americana International Rights Advocates apresentou uma queixa acusando a empresa californiana de ter incluído cobalto, estanho, tântalo e tungstênio em seus produtos. Segundo a acusação, esses minerais estão ligados a violações de direitos humanos e a grupos armados ativos na RDC e Ruanda.

A queixa menciona fundições chinesas, incluindo Ningxia Orient, JiuJiang JinXin e Jiujiang Tanbre, que supostamente teriam processado coltan de minas controladas por grupos armados no leste congolês, antes de serem contrabandeados através do Ruanda. Essas rotas já foram documentadas em investigações da ONU e da Global Witness.

O processo também cita um estudo da Universidade de Nottingham, publicado em 2025, que relata trabalho forçado e trabalho infantil em alguns locais de mineração ligados à cadeia de suprimentos da fabricante americana. Os queixosos estão pedindo que a justiça reconheça uma violação dos direitos do consumidor e coloque um fim às práticas consideradas enganosas, sem solicitar indenizações.

Este novo litígio surge enquanto a RDC está tomando medidas semelhantes na Europa. Em abril de 2024, Kinshasa intimou a Apple a explicar a origem dos minérios conhecidos como "3T" (estanho, tântalo, tungstênio). Vários meses depois, processos criminais foram iniciados na França e na Bélgica por recebimento de minérios provenientes de conflitos, lavagem de dinheiro e práticas comerciais enganosas. Paris arquivou o caso em dezembro por falta de elementos suficientes, enquanto o procedimento belga ainda está em andamento. As autoridades congolesas afirmam que minérios extraídos ilegalmente em Nord-Kivu são branqueados por redes internacionais após um trânsito pelo Ruanda.

A Apple rejeita todas as acusações. A empresa garante que não existe qualquer evidência de que seu setor de fornecedores estaria financiando grupos armados e enfatizou que, em 2024, solicitou a todas as suas fundições e refinarias que parassem de se abastecer da RDC e do Ruanda. A empresa também afirma que 76% do cobalto integrado em seus dispositivos veio de reciclagem em 2024.

Os processos abertos nos Estados Unidos e na Bélgica podem levar os tribunais americanos e europeus a esclarecer as obrigações de due diligence e rastreabilidade das multinacionais, ao mesmo tempo em que aumenta a pressão por auditorias independentes mais rigorosas para verificar a conformidade real de suas cadeias de suprimentos.

Olivier de Souza