A britânica Sound Energy está em processo para obter autorizações de exploração de hélio e hidrogênio em áreas de interesse geológico em Marrocos.
Preço do hélio mantém-se elevado globalmente, criando oportunidades para novas áreas de prospecção.

Marrocos aposta bastante no gás natural para ajudar na sua transição energética. As orientações oficiais não visam o hélio, mas o quadro regulatório aplicável aos hidrocarbonetos não exclui este gás.

Segundo informações divulgadas na sexta-feira, 28 de novembro, pela imprensa marroquina, a Sound Energy do Reino Unido indica avanços em seus procedimentos para obter autorizações de exploração em áreas que considera de interesse geológico para o hélio e o hidrogênio natural.

Essa evolução ocorre no âmbito da joint venture HyMaroc Limited, estabelecida com a Getech, empresa de seu país especializada em geociências e exploração energética.

A empresa, que opera o projeto de gás Tendrara, afirma ter concluído diversos trabalhos preliminares, incluindo a cartografia das áreas-alvo, o estudo de formações rochosas favoráveis à produção natural de hidrogênio e análise de estruturas graníticas que podem abrigar emissões de hélio.

Ela enfatiza que esses elementos técnicos constituem a base das ações administrativas tomadas, embora nenhuma autorização de exploração tenha sido concedida a ela até este estágio. Essa dinâmica surge quando os preços globais do hélio permanecem altos.

Esse gás, fundamental para muitas aplicações industriais, científicas e médicas, exibe preços contratuais próximos a 400 dólares por 1.000 pés cúbicos, de acordo com os balanços de 2023 e 2024 do United States Geological Survey (USGS), a agência geológica americana responsável pelo monitoramento de matérias-primas críticas. O mercado continua a ser muito sensível a interrupções no fornecimento.

Nos Estados Unidos, historicamente um dos principais produtores, os volumes de hélio vendidos pelo Federal Helium System passaram de cerca de 61 milhões de pés cúbicos em 2020 para 21 milhões em 2022, de acordo com os dados do USGS. Essa queda, evidente desde 2021, está associada às falhas constantes nas instalações federais do campo de Cliffside, no Texas.

Além disso, paragens pontuais no Qatar e reduções na produção na Argélia em 2022, dois dos principais atores de oferta global de hélio, contribuíram para fragilizar ainda mais um mercado já tenso. A oferta permanece concentrada e a demanda robusta.

Neste contexto ainda frágil, as ações da Sound Energy para explorar hélio em Marrocos são realizadas num mercado atento à abertura de novas áreas de prospecção. Elas ocorrem em um ambiente onde a dependência de alguns grandes produtores continua a pesar sobre a segurança do fornecimento.

Abdel-Latif Boureima