Na África, o desdobramento da 5G está a avançar rapidamente, sendo visto como um catalisador para a transformação digital. Em meados de 2025, 48 operadores em 21 países já estavam a oferecer a tecnologia, de acordo com dados da Agência Ecofin.

O governo do Gana tem como meta expandir a cobertura da 5G para 70% da população até março de 2027. Este objetivo foi revelado esta semana, apesar de a tecnologia móvel de quinta geração ainda não ter sido comercializada no país.

A declaração foi feita na quarta-feira por Sam Nartey George, ministro das Comunicações, Tecnologias Digitais e Inovação, durante as celebrações do 30º aniversário da National Communications Authority (NCA), o regulador de telecomunicações nacional. Esta meta simboliza uma fase preparatória para o 70º aniversário da independência do Gana, a ser comemorado em 6 de março de 2027.

Desafios e Investimentos Necessários

George reconheceu que a meta é desafiadora, pois o prazo para alcançar os 70% de cobertura em apenas um ano é apertado. No entanto, expressou confiança na capacidade do regulador para alcançar essa meta. "É uma ambição exigente, mas tenho plena confiança na resiliência e nas competências das equipes que lideram a NCA", afirmou. Para atingir este objetivo, será necessário um desdobramento rápido das redes, expansão das infraestruturas e investimentos significativos em capital.

Segundo uma pesquisa de 2022 realizada pela Ericsson, o custo básico de desdobramento da 5G em um país varia entre 3 e 8 bilhões de dólares. Além disso, a empresa sueca estima que um investimento adicional de 20 a 35% seja necessário para expandir a cobertura da rede.

Abordagem Híbrida para o Desdobramento da 5G

O governo do Gana optou por uma abordagem híbrida para o desdobramento e a exploração da 5G. George afirmou que "a decisão foi tomada para retirar o mandato de exclusividade dado ao único detentor da licença e colocar as frequências disponíveis no mercado através de um processo nacional de licitação concorrencial, permitindo que os operadores de redes liderem o desdobramento da tecnologia 5G."

Essa decisão não anula o modelo atacado em vigor até então, mas oferece várias opções aos operadores do mercado. Agora, os operadores de telecomunicações ganeses poderão adquirir licenças e espectro para desenvolver sua própria rede 5G.

Modelos de Desdobramento e Enfrentando Atrasos

Inicialmente, o Gana optou por uma rede neutra compartilhada, em vez de realizar leilões tradicionais. O objetivo era garantir a disponibilidade rápida e nacional da 5G, incluindo em áreas rurais. Segundo as autoridades, o modelo tradicional de leilões traria o risco de o desdobramento da rede ficar concentrado nas grandes cidades e na capital.

Em maio de 2024, a Next-Gen InfraCo (NGIC), uma empresa de infraestruturas compartilhadas e neutras, foi criada para fornecer as capacidades 5G aos operadores de telecomunicações. Esta empresa recebeu uma licença exclusiva de dez anos.

No entanto, a disponibilidade comercial da 5G foi adiada várias vezes: inicialmente prevista para setembro, depois para dezembro de 2024, e depois para janeiro, maio e finalmente junho de 2025. Embora um evento de lançamento tenha ocorrido em novembro de 2024, a comercialização da 5G para assinantes ainda não foi ativada.

Diante desses atrasos, a NGIC recebeu um ultimato até o final de 2025. A empresa deve desdobrar pelo menos 50 sites 5G em Accra e Kumasi até o final do ano, em comparação com apenas 16 sites em julho, segundo as autoridades. Se o compromisso não for cumprido, o ministério realizará uma revisão imediata e poderá renegociar os termos da licença.

Quando a 5G Comercial Estará Disponível no Gana?

Atualmente, o calendário de disponibilidade comercial da 5G para os cidadãos ganeses permanece incerto. Em uma entrevista à rádio Joy FM, o diretor-geral da NCA, Edmund Yirenkyi Fianko, indicou que a tecnologia será acessível até o final de 2026.

Fianko disse que, segundo as últimas verificações, a NGIC já concluiu o desdobramento da rede na cidade de Accra e está pronta para conectar os operadores de telecomunicações, permitindo que eles forneçam os serviços aos consumidores. Esta etapa é considerada como um pré-requisito essencial para a abertura comercial da 5G no país.

Isaac K. Kassouwi