Cada vez mais países africanos estão a acelerar a implementação da tecnologia 5G. Esta tecnologia é considerada um catalisador da transformação digital em curso no continente.

Na Mauritânia, os operadores Mauritel, Mattel, Rimatel e Chinguitel apresentaram uma oferta global de 1,08 mil milhões de ouguiyas (27 milhões de dólares) para a obtenção das licenças 5G. A proposta foi validada pelo regulador das telecomunicações, tornando estes quatro operadores adjudicatários provisórios das licenças 5G no país.

Esta decisão segue-se à abertura, na semana passada, das propostas financeiras pela Autoridade Reguladora (ARE), no final do concurso encerrado a 30 de março. Em detalhe, a Mauritel propôs 305 milhões MRU, a Rimatel 265 milhões MRU, a Chinguitel 260,5 milhões MRU e a Mattel 252,6 milhões MRU. A estes valores junta-se, para cada operador, uma taxa equivalente a 5% da receita anual gerada pela 5G.

A ARE convida agora os operadores a assinarem os respetivos cadernos de encargos num prazo máximo de 30 dias a contar de 9 de abril de 2026. Terão igualmente de pagar as contrapartidas financeiras fixas ao Tesouro Público no prazo de 15 dias após a assinatura dos cadernos de encargos.

A Mauritânia prossegue assim o seu processo de implementação comercial da 5G. O concurso para atribuição das licenças, lançado a 2 de dezembro, deveria inicialmente terminar a 15 de janeiro, tendo sido sucessivamente adiado para 17 e depois para 30 de março.

No total, poderão ser atribuídas até quatro licenças.

A assinatura dos cadernos de encargos e o pagamento das contrapartidas financeiras irão formalizar a aquisição efetiva das licenças, permitindo aos operadores implementar a tecnologia de última geração. Os consumidores podem esperar velocidades mais elevadas, baixa latência e maior capacidade, respondendo às necessidades crescentes de particulares, empresas e administrações em conectividade de alta velocidade ao serviço da transformação digital. Os operadores também abrem caminho a novas fontes de receita.

No entanto, vários fatores devem ser considerados. Por exemplo, o custo de implementação, num contexto em que a cobertura 4G e 3G ainda não está totalmente generalizada, estimada respetivamente em 73% e 78% da população em 2024, segundo a União Internacional das Telecomunicações (UIT). Um estudo de 2022 da empresa tecnológica sueca Ericsson estima que o custo base de implementação da 5G num país varia entre 3 e 8 mil milhões de dólares. A isto somam-se entre 20% e 35% de investimentos adicionais para expandir a cobertura a nível nacional.

Uma vez implementada comercialmente a rede 5G, a adoção dos serviços dependerá de vários fatores, incluindo o acesso a smartphones, estimado em cerca de 56,6% da população mauritana com mais de 15 anos em 2024, segundo o Banco Mundial. Outros fatores incluem a acessibilidade dos pacotes de dados 5G e o nível de competências digitais básicas.

Isaac K. Kassouwi