O BERD tinha aprovado, em maio de 2023, a alteração dos seus estatutos para alargar a sua área de intervenção a determinados países da África Subsaariana. A prazo, seis países dessa região deverão beneficiar de financiamentos.

O Banco Europeu para a Reconstrução e o Desenvolvimento (BERD) anunciou, num comunicado publicado na sexta-feira, 12 de dezembro, a realização do seu primeiro financiamento na África Subsaariana, no Benim, onde concedeu um empréstimo de 30 milhões de euros à Sociedade Beninense de Energia Elétrica (SBEE). Estes fundos servirão para reforçar a rede elétrica nacional e modernizar as infraestruturas de distribuição de eletricidade da empresa pública, melhorando assim o quotidiano das comunidades rurais e dos agregados familiares vulneráveis, em particular das mulheres.

Este projeto de eletrificação rural, destinado a melhorar a fiabilidade energética, permitirá concretamente ligar à rede 120 000 novos lares (cerca de 600 000 pessoas) em 750 aldeias e habitats rurais mal servidos das regiões de Borgou, Mono e Couffo, oferecendo assim às comunidades novas oportunidades sociais e económicas. O projeto consiste, nomeadamente, em alargar, modernizar e aumentar a densidade da rede de distribuição de média e baixa tensão nessas zonas, bem como em introduzir melhorias como sistemas mais eficazes de deteção de avarias e capacidades reforçadas de cibersegurança para a SBEE.

«Estou muito satisfeita por assinar o nosso primeiro financiamento na África Subsaariana, apenas alguns meses depois de o Benim se ter tornado um país beneficiário. Este investimento transformador contribuirá para alargar o acesso a eletricidade fiável a milhares de famílias. Reforçará igualmente a resiliência e a sustentabilidade das infraestruturas energéticas do Benim, que são fundamentais para acelerar o desenvolvimento rural e libertar o potencial económico», declarou Dasha Dougans, Diretora-País do BERD no Benim, citada no comunicado.

Um programa de financiamento de 173 milhões de euros

Este empréstimo do BERD insere-se no âmbito de um programa de 173 milhões de euros, que prevê um cofinanciamento da Agência Francesa de Desenvolvimento (AFD), principal parceiro do investimento, e do Banco Europeu de Investimento (BEI). O programa de financiamento beneficiará igualmente de uma subvenção ao investimento da Plataforma de Investimento para África (PIA), um mecanismo de combinação de recursos da União Europeia (UE) que visa colmatar défices críticos de financiamento na África Subsaariana.

Criado em 1990 para acompanhar a transição para uma economia de mercado nos países da Europa Central e Oriental, o BERD tinha aprovado, em maio de 2023, a alteração dos seus estatutos para alargar progressivamente o seu campo de ação a determinados países da África Subsaariana. No total, seis países da região deverão vir a beneficiar dos seus financiamentos: Benim, Costa do Marfim, Nigéria, Gana, Quénia e Senegal.

O Benim tornou-se acionista do BERD em abril de 2024 e «país de operações» em julho de 2025. Neste país da África Ocidental, o banco multilateral de desenvolvimento pretende investir em infraestruturas essenciais e sustentáveis que apoiem o desenvolvimento do setor privado, a modernização e a eficiência das empresas, bem como o reforço da governação económica das instituições.

Walid Kéfi