O Banco Africano de Desenvolvimento (BAD) aprova financiamento de $75 milhões para a empresa sul-africana Nyanza Light Metals Pty Ltd (Nyanza) para fomentar a industrialização na África por meio da valorização local das ricas reservas minerais de titânio do continente.
Com o financiamento, a Nyanza planeja minimizar as importações caras e posicionar a África na cadeia de valor global do dióxido de titânio, produzindo localmente 80.000 toneladas por ano do pigmento essencial na indústria de alimentos, cosméticos e médica.

O Conselho de administração do Grupo do Banco Africano de Desenvolvimento aprovou um financiamento de $75 milhões para ajudar a empresa sul-africana Nyanza Light Metals Pty Ltd (Nyanza) a acelerar a industrialização na África por meio da valorização local das ricas reservas minerais de titânio do continente.

O dióxido de titânio é um pigmento essencial usado em diversas indústrias, incluindo as indústrias de tintas e revestimentos, alimentícia, de cosméticos e de aplicações médicas. Apesar da demanda considerável, os fabricantes sul-africanos e de toda a região dependem quase inteiramente de importações caras. O projeto da Nyanza irá remediar tal situação ao produzir dióxido de titânio localmente, contribuindo para a substituição das importações e posicionando a África na cadeia de valor global do dióxido de titânio.

O pacote financeiro do Banco Africano de Desenvolvimento inclui $25 milhões do Africa Growing Together Fund (AGTF), uma iniciativa de cofinanciamento entre o Banco Africano de Desenvolvimento e o Banco Popular da China. Este financiamento apoiará o desenvolvimento, a construção e a operação de uma fábrica de pigmentos de dióxido de titânio com capacidade de 80.000 toneladas ao ano, bem como infraestruturas associadas, na zona de desenvolvimento industrial de Richards Bay. Esta fábrica transformará minérios de titânio de origem local e regional em pigmentos de alta qualidade, destinados a várias aplicações industriais.

A contribuição do Banco está inserida em um financiamento sindicalizado organizado pela Africa Finance Corporation e pelo Banco Africano de Importação-Exportação, que agem como arranjadores e detentores de mandato.

Um dos principais objetivos do financiamento do Banco é a criação de empregos. O projeto Nyanza deve gerar mais de 2.400 empregos nacionais durante a construção - dos quais 30% serão reservados para mulheres e 30% para jovens - e até 850 empregos diretos qualificados após estar operacional, com metas de 45% para mulheres, 30% para jovens e 20% para pessoas de baixa renda. Este projeto irá contribuir para reduzir o desemprego na África do Sul e promover uma participação inclusiva no setor industrial sul-africano.

Comentando o projeto, Solomon Quaynor, vice-presidente de setor privado, infraestrutura e industrialização do Banco, afirmou: "Este investimento reflete o compromisso do Banco Africano de Desenvolvimento em promover a transformação industrial da África e mudar o discurso sobre a África, de um continente altamente dependente das exportações de matérias-primas para um continente reconhecido mundialmente por sua capacidade de criar valor adicionado a partir de seus recursos naturais. Ao ajudar Nyanza a investir em infraestrutura e agregar valor localmente aos recursos naturais, estamos contribuindo para mudar o antigo paradigma de uma África que exporta matérias-primas de baixo valor e permanece fortemente dependente da importação de produtos acabados; estamos construindo uma economia industrial carregada de oportunidades inclusivas para milhões de pessoas em todo o continente."

Donovan Chimhandamba, CEO da Nyanza, disse: "Esta aprovação do Banco Africano de Desenvolvimento marca um momento fundamental, não apenas para a Nyanza, mas também para o futuro industrial da África. O Banco Africano de Desenvolvimento oferece mais do que financiamento, oferece credibilidade, uma parceria estratégica e um compromisso de longo prazo com a transformação da África. Este apoio confirma nossa missão como líder na valorização dos minérios e posiciona Nyanza como motor da industrialização inclusiva".

Chimhandamba acrescentou: "A África há muito tempo exporta minérios brutos, para depois reimportar produtos acabados de alto valor feitos a partir desses mesmos recursos, a um preço elevado. Esse ciclo freou o crescimento industrial e limitou a capacidade do continente de aproveitar plenamente suas riquezas naturais. Com o apoio do Banco Africano de Desenvolvimento, estamos mudando isso, construindo um complexo de beneficiamento de titânio de classe mundial para processar minérios africanos localmente e comercializá-los nos mercados globais. O objetivo é recuperar valor, criar empregos e estabelecer uma base industrial que fortaleça jovens, mulheres e empresários."

O projeto apóia o objetivo estratégico do Banco Africano de Desenvolvimento de construir infraestruturas resilientes ao clima e promover a valorização dos recursos naturais. Ele também deve catalisar o crescimento do setor privado, estimular a criação de indústrias conectadas e cadeias de suprimento locais, e diversificar a base de exportação da África do Sul por meio de uma maior participação nas cadeias de valor globais.