A África do Sul, maior emissor de CO₂ do continente segundo dados do Banco Mundial e do Global Carbon Atlas, procura tornar a sua economia mais sustentável através do amoníaco verde. Uma aposta para um país que quer transformar o seu mix energético e conquistar novos mercados.

Segundo informações divulgadas na terça-feira, 19 de maio, pela Reuters, a empresa dinamarquesa Topsoe venceu um contrato de mil milhões de dólares no âmbito do projeto Coega, uma fábrica de amoníaco prevista no porto de Ngqura, em Gqeberha, na costa leste da África do Sul.

A empresa irá fornecer a sua tecnologia de eletrólise e outros equipamentos-chave, anunciaram os promotores do projeto, a britânica Hive Energy (75%) e a sul-africana Built Africa (25%). Concretamente, a Topsoe fornecerá eletrolisadores de óxido sólido, uma tecnologia de ponta utilizada para produzir hidrogénio a partir de eletricidade renovável. Esse hidrogénio será depois transformado em amoníaco, vendido para a produção de fertilizantes e para a indústria química.

Para os promotores, a tecnologia dinamarquesa é um argumento financeiro importante. “A tecnologia de amoníaco verde da Topsoe permitirá reduzir as despesas de investimento em energias renováveis em mais de 0,5 mil milhões de euros (cerca de 582 milhões de dólares)”, afirmou Giles Redpath, CEO da Hive Energy, segundo a Reuters.

Avaliado em cerca de 5,8 mil milhões de dólares, o projeto Coega será alimentado por 1430 megawatts (MW) de energia solar e 1499 MW de energia eólica. As partes envolvidas pretendem produzir um milhão de toneladas por ano de amoníaco verde até ao final de 2029.

O calendário já está definido: os estudos de engenharia estão previstos para o terceiro trimestre de 2026, enquanto a decisão final de investimento deverá ocorrer no terceiro trimestre de 2027.

Uma ambição apoiada por uma estratégia nacional

O projeto Coega integra a estratégia nacional de transição energética da África do Sul, o Just Energy Transition Investment Plan, que mobiliza 83 mil milhões de dólares entre 2023 e 2027, incluindo 18 mil milhões destinados especificamente ao hidrogénio verde.

Em 2025, o ministro sul-africano da Eletricidade e Energia, Kgosientsho Ramokgopa, classificou Coega como projeto emblemático da transição energética nacional.

Para além de Coega, outros projetos estão em desenvolvimento, como o de Boegoebaai, estudado pelo grupo Sasol, e a zona de Saldanha-Namakwa, coordenada pelo Conselho de Investigação Científica e Industrial (CSIR).

Uma corrida continental ainda incerta

A África do Sul não está sozinha nesta aposta. Marrocos, Egito, Namíbia e Mauritânia também procuram posicionar-se nos mercados europeu e asiático com projetos de hidrogénio verde.

No entanto, segundo a Agência Internacional de Energia, apenas cerca de 0,5% dos projetos africanos de hidrogénio verde têm financiamento efetivamente assegurado, o que evidencia as incertezas que ainda envolvem este setor emergente.

Abdel-Latif Boureima