Essaouira é uma cidade costeira de Marrocos situada no oceano Atlântico, na região de Marrakech-Safi, a cerca de duas horas e meia de carro de Marrakech. Ela se destaca pelo clima ameno e muito ventilado, que influencia o ritmo da vida local e a experiência dos visitantes. Seu tamanho moderado e sua atmosfera marítima fazem dela um destino diferente das grandes cidades turísticas do país.

A medina de Essaouira, inscrita no Patrimônio Mundial da UNESCO, constitui o coração histórico da cidade. Ela é organizada segundo um traçado relativamente regular, ligado ao seu planejamento no século XVIII, quando Essaouira foi concebida como um porto estratégico. As muralhas, os bastiões e os canhões voltados para o mar formam uma paisagem urbana muito reconhecível, onde se misturam influências marroquinas e europeias.

O porto continua sendo um espaço econômico central, com uma atividade diária de pesca e um comércio local dinâmico. Ele estrutura profissões ligadas à venda, à reparação das embarcações e à transformação dos produtos do mar. Para os visitantes, oferece uma leitura concreta da cidade, para além dos espaços patrimoniais e dos locais dedicados ao turismo.

O artesanato ocupa um lugar importante, especialmente através do trabalho com a madeira de tuia, usada para fabricar objetos decorativos e móveis. A medina também abriga oficinas de joalheria, têxteis, couro e pintura. Essa atividade artesanal contribui para a economia local e para a identidade visual de Essaouira, embora a oferta varie entre produção tradicional, objetos contemporâneos e produtos destinados ao mercado turístico.

A história de Essaouira é marcada por trocas comerciais e culturais, ligadas à sua posição marítima. A cidade acolheu diferentes comunidades, entre elas uma importante população judaica, por muito tempo ativa no comércio. Hoje, Essaouira conserva a reputação de cidade cultural, reforçada pela presença de eventos, galerias e pelo festival dedicado às músicas gnawa, que contribui para a visibilidade nacional e internacional da cidade.

O litoral de Essaouira favorece passeios e atividades ligadas ao vento, como o windsurf e o kitesurf. A praia principal é ampla e de fácil acesso, mas o banho depende das condições climáticas e das correntes. A oferta turística baseia-se numa combinação de riads, hotéis e casas de hóspedes, atraindo tanto visitantes de passagem quanto pessoas em estadias mais longas, vindas pelo patrimônio, pelo mar e pela atmosfera urbana.