Historicamente, a economia da República Democrática do Congo (RDC) tem sido sustentada principalmente pela exploração de cobre e cobalto. Embora o país também seja produtor de ouro e estanho, o seu setor mineiro poderá conhecer uma viragem significativa graças a um projeto recentemente divulgado.

Na sexta-feira, 9 de janeiro de 2026, o governo da RDC revelou as linhas gerais do projeto Mines de Fer de la Grande Orientale (MIFOR), apresentado como um futuro complexo de exploração que exigirá um investimento inicial de 28,9 mil milhões de dólares. Se os objetivos de produção e os parâmetros financeiros avançados indicam potenciais impactos importantes para a economia nacional, esta apresentação oficial deixa também muitas questões em aberto.

Impactos “substanciais e diversificados”

Segundo os elementos divulgados, o projeto MIFOR pretende valorizar um potencial de minério de ferro estimado entre 15 e 20 mil milhões de toneladas de “recursos acumulados”. De acordo com a Bankable, estes recursos estariam localizados na antiga província Oriental, hoje dividida em Ituri, Haut-Uélé, Bas-Uélé e Tshopo. Para a sua valorização, Kinshasa prevê um desenvolvimento progressivo, com uma capacidade de produção inicial de 50 milhões de toneladas por ano, a ser aumentada até 300 milhões de toneladas anuais.

O investimento inicial de 28,9 mil milhões de dólares destinado ao desenvolvimento do MIFOR cobre tanto as infraestruturas de extração como as unidades de transformação industrial. Inclui também a criação de um corredor logístico estruturante, combinando ferrovia pesada, transporte fluvial pelo Congo e acesso ao porto de águas profundas de Banana.

A duração da exploração está fixada em 25 anos, durante os quais o projeto deverá gerar um volume de negócios acumulado superior a 679 mil milhões de dólares. Baseado, segundo o comunicado, em hipóteses de mercado prudentes, este modelo económico é apresentado como gerador de “impactos substanciais e diversificados” para o Estado congolês, embora não tenham sido fornecidas estimativas numéricas para quantificar esses efeitos.

«Para além da exploração mineira, o MIFOR é concebido como um projeto de arquitetura económica nacional, baseado na transformação progressiva de um recurso mineral estratégico em infraestruturas soberanas, depois em receitas duradouras e, finalmente, em estabilidade macroeconómica e desenvolvimento territorial equilibrado. A mina desempenha aqui o papel de instrumento financeiro que permite ao Estado criar ativos estruturantes de longo prazo», lê-se na nota publicada por ocasião do anúncio.

Pontos a esclarecer

No papel, o projeto parece bastante promissor. A sua capacidade de produção anual máxima projetada em 300 milhões de toneladas representa, por exemplo, mais do dobro das 120 milhões de toneladas esperadas no complexo mineiro guineense de Simandou, lançado em novembro de 2025 e considerado o novo maior projeto de minério de ferro do mundo. Contudo, esta comparação ainda é frágil, tanto do ponto de vista técnico como devido ao caráter ainda largamente hipotético do MIFOR.

É importante sublinhar que os parâmetros apresentados até agora não estão associados a nenhum estudo de viabilidade formalmente estabelecido. Este tipo de documento é fundamental na indústria mineira para demonstrar a viabilidade económica de um projeto, com base em análises técnicas, financeiras e operacionais detalhadas. Além disso, o uso do termo “recursos” em vez de “reservas exploráveis” acrescenta um grau adicional de incerteza sobre a maturidade do projeto.

Paralelamente, os métodos de mobilização do financiamento necessário ainda não estão claros. Não se sabe, por exemplo, se um parceiro privado será associado ao desenvolvimento do projeto, ou qual será a contribuição financeira do Estado congolês. Embora a nota mencione interesse de investidores internacionais, a sua identidade não foi revelada. A ausência de um calendário oficial aumenta as dúvidas sobre os prazos de implementação do projeto.

Rumo a uma “estruturação progressiva”

Enquanto se aguardam informações adicionais, o Estado congolês anunciou já a criação de uma “Comissão Interministerial Ampliada” dedicada ao projeto MIFOR. Esta instância terá a missão de garantir a coordenação estratégica e a estruturação progressiva do projeto. Seja como for, a concretização deste novo empreendimento mineiro poderá marcar um ponto-chave para a RDC e a sua economia, ainda fortemente dependente das receitas provenientes do cobre e do cobalto.

Aurel Sèdjro Houenou