No seu confronto com o Estado maliano, a Barrick Mining não incluiu a mina de ouro Loulo-Gounkoto nas suas previsões anuais para 2025. Esta situação afetou as suas performances operacionais, com uma queda na produção global.

Durante muito tempo considerada o segundo maior produtor mundial de ouro, atrás da americana Newmont Corp, a Barrick Mining perdeu finalmente essa posição em 2025. Com 3,26 milhões de onças produzidas no exercício, o grupo canadiano não conseguiu manter a sua posição, sendo ultrapassado pela sua congénere Agnico Eagle, que declarou uma produção quase estável de 3,45 milhões de onças.

Embora algumas operações tenham registado uma queda na produção, nomeadamente nas minas da Tanzânia North Mara e Bulyanhulu, esse recuo explica-se principalmente pela inatividade prolongada da mina maliana de Loulo-Gounkoto durante grande parte do ano. Este local, afetado por um litígio com o Estado do Mali, viu a sua produção cair para 36.200 onças, contra 723.000 onças no ano anterior.

Esse déficit teve um impacto significativo nos resultados da Barrick, que ainda em 2024 registava uma produção global de 3,91 milhões de onças, superior aos 3,49 milhões de onças declarados na altura pela Agnico Eagle.

Embora as operações tenham finalmente sido retomadas este ano em Loulo-Gounkoto, após um acordo com Bamako, as perspetivas de recuperação da Barrick no ranking permanecem incertas. O grupo prevê, de facto, uma produção máxima de 3,25 milhões de onças este ano, enquanto a Agnico Eagle espera uma produção de cerca de 3,5 milhões de onças por ano até 2028.

Além disso, outros atores estão a reforçar as suas ambições, como o chinês Zijin, quarto maior produtor mundial em 2025, que visa uma produção de 105 toneladas este ano, cerca de 3,38 milhões de onças.

A Newmont, que mantém a liderança mundial, prevê uma produção global de 5,3 milhões de onças de ouro. As dinâmicas do exercício em curso ainda estão por observar, num contexto marcado pela reestruturação em curso na Barrick. O grupo planeia, de facto, dividir parte dos seus ativos auríferos localizados na América do Norte em uma nova entidade, cuja introdução em bolsa já foi anunciada.

Aurel Sèdjro Houenou