O aumento das tensões no Médio Oriente está a perturbar novamente as rotas marítimas internacionais. Os riscos de segurança e o alongamento das viagens afetam o custo do transporte marítimo e fragilizam as cadeias de abastecimento que ligam a Ásia, o Golfo e África.

O conflito armado entre os Estados Unidos e Israel, por um lado, e o Irão, por outro, exerce uma pressão crescente sobre a cadeia de abastecimento mundial. Entre desvios que alongam as viagens, sobretaxas aplicadas pelos armadores e aumento das apólices de seguro, os custos do transporte marítimo e os prazos de entrega aumentam, com repercussões potenciais para os importadores africanos.

Armadores aplicam sobretaxas relacionadas com o conflito

Várias grandes companhias de transporte, incluindo os três principais armadores mundiais, introduziram nas últimas semanas novas sobretaxas para cobrir os riscos e os custos operacionais relacionados com a situação de segurança no Médio Oriente.

A dinamarquesa Maersk instaurou uma sobretaxa de emergência por conflito (Emergency Conflict Surcharge – ECS) aplicada às cargas destinadas à Europa do Norte, ao Mediterrâneo e aos portos do Mar Vermelho, nomeadamente na Jordânia, assim como em Jeddah e no porto Rei Abdullah, na Arábia Saudita. Em vigor desde sexta-feira, 6 de março, estas sobretaxas chegam a 1.800 USD por contentor de 20 pés e 3.000 USD por contentor de 40 pés para cargas secas com destino ao Sudão e ao Djibuti. Os contentores frigoríficos são faturados em 3.000 USD.

O armador ítalo-suíço MSC (Mediterranean Shipping Company) anunciou, desde 5 de março, a aplicação de uma sobretaxa de guerra em várias rotas ligando a Ásia e o Golfo aos portos africanos. As cargas enviadas desde o subcontinente indiano para a África Oriental, Somália, Moçambique ou ainda para ilhas do Oceano Índico estão abrangidas. Os contentores padrão de 20 pés transportando cargas secas têm um custo adicional de 500 USD, enquanto os frigoríficos são sobretaxados em 1.000 USD. Os envios provenientes dos países do Golfo para África têm valores mais elevados: 2.000 USD para um contentor de 20 pés, 3.000 USD para um de 40 pés e 4.000 USD para contentores frigoríficos.

O grupo francês CMA CGM introduziu desde 2 de março uma ECS aplicável às cargas desde ou para vários países do Médio Oriente e na zona do Mar Vermelho, incluindo Iraque, Bahrain, Kuwait, Qatar, Omã, Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita, Jordânia, Egito (porto de Ain Sokhna), Djibuti, Sudão e Eritreia. Esta sobretaxa é de 2.000 USD por contentor seco de 20 pés, 3.000 USD por contentor seco de 40 pés e 4.000 USD para contentores frigoríficos ou equipamentos especiais.

Além das sobretaxas relacionadas com o conflito, aplicam-se as Emergency Bunker Surcharge (EBS), quando o preço do combustível dos navios aumenta repentinamente. Na segunda-feira, 9 de março, a MSC anunciou EBS entre 135 e 230 USD por contentor para envios para a África Oriental, com entrada em vigor prevista para segunda-feira, 16 de março.

Desvios, aumento das apólices de seguro e preços do petróleo

As companhias justificam estes ajustes tarifários pelas alterações nas rotas marítimas impostas pela degradação da segurança na região. Os ataques a alguns navios e o anúncio do Irão de fechar o Estreito de Ormuz levaram vários armadores a evitar zonas de risco.

A Maersk indicou suspender temporariamente as travessias trans-Suez pelo Estreito de Bab el-Mandeb. As linhas ligando o Médio Oriente e a Índia ao Mediterrâneo (ME11) e à costa Este dos EUA (MECL) são agora redirecionadas via Cabo da Boa Esperança. Segundo especialistas, este desvio alonga as viagens cerca de 12 dias em relação à rota clássica pelo Canal de Suez.

Os custos de seguro constituem também um fator importante. Segundo o Financial Times, os prémios para navios que operam no Golfo podem aumentar 50%, passando de cerca de 250.000 para 375.000 USD para um navio avaliado em 100 milhões USD. Paralelamente, a subida dos preços da energia aumenta ainda mais a pressão sobre os custos de transporte. No domingo, 8 de março de 2026, o preço do petróleo ultrapassou os 100 USD por barril, pela primeira vez em mais de três anos e meio.

Possíveis efeitos nas economias africanas

Estes custos logísticos adicionais são geralmente repassados pelos importadores nos preços finais dos produtos. Se a pressão persistir sobre a cadeia de abastecimento global, algumas economias africanas poderão enfrentar uma subida da inflação.

Um fenómeno semelhante foi observado durante a escalada do conflito entre Israel e a Palestina, a partir de outubro de 2023. Em julho de 2024, a CNUCED indicou que as tarifas de frete tinham aumentado mais de 100% em algumas rotas marítimas. Na rota de Xangai para a África Ocidental, a tarifa média de envio aumentou 137% desde janeiro, atingindo 5.563 USD em julho de 2024, o nível mais elevado desde agosto de 2022.

Henoc Dossa