A Etiópia, o principal produtor e exportador africano de café, busca criar mais valor na cadeia do café, focando em mercados de nicho.

A Associação de Café Especial da Etiópia (SCAE), inaugurada em novembro, tem como objetivo promover o café especial etíope internacionalmente, mantendo padrões de alta qualidade e sustentabilidade, enquanto cria oportunidades para os produtores.

Sendo o principal produtor africano de café, a Etiópia se estabelece também como o principal exportador africano do grão em termos de valor, à frente de Uganda. Agora, o país procura se posicionar melhor nos mercados de nicho para criar mais valor adicionado no setor.

Na Etiópia, a cadeia produtiva do café busca acelerar a valorização da sua produção. Foi com essa perspectiva que a Associação de Café Especial (SCAE) foi inaugurada na terça-feira, 25 de novembro, em Addis Abeba, na presença dos responsáveis pelo Ministério da Agricultura e pela Autoridade Etíope do Café e do Chá (ECTA).

Dirigida por um conselho de especialistas do setor, esta nova organização se posiciona como a primeira plataforma nacional inteiramente dedicada ao desenvolvimento do café especial. Sua missão é promover o café especial etíope internacionalmente, manter padrões de alta qualidade, apoiar a sustentabilidade e criar oportunidades para produtores, exportadores e cooperativas.

De acordo com a Organização Internacional do Café (ICO), o café especial se refere a grãos livres de impurezas e que apresentam atributos sensoriais distintos, capazes de obter uma pontuação acima de 80 em uma análise sensorial. Além da qualidade intrínseca, os cafés especiais devem ter rastreabilidade certificada e atender aos critérios de sustentabilidade ambiental, econômica e social ao longo de todas as etapas da produção.

Leilões direcionados para melhorar o acesso aos mercados de alta gama

Leilões específicos estão programados para melhorar o acesso aos mercados de alta gama. Segundo informações reproduzidas pela mídia local, a SCAE pretende lançar até o final deste ano um de seus programas principais, chamado "Best of Ethiopia". Trata-se de um leilão nacional de cafés especiais inspirado nos modelos bem-sucedidos do Panamá e da Colômbia. Isso também ajudará a aumentar a visibilidade internacional dos cafés etíopes e a dar aos produtores acesso direto aos compradores de alta gama, muitas vezes a preços superiores ao do mercado convencional.

A associação também pretende se tornar uma plataforma central de pesquisa, treinamento e transferência de habilidades, a fim de profissionalizar ainda mais o setor e fortalecer as competências dos vários atores envolvidos na cadeia de valor.

No geral, a criação da SCAE retrata a vontade das autoridades de estruturar um setor mais competitivo, rastreável e sustentável. O desafio também é fazer do café especial um motor de crescimento e um impulsionador da valorização para exportação, especialmente porque o setor está amplamente ignorando o valor adicionado gerado neste segmento.

Dados compilados na plataforma Trade Map indicam, por exemplo, que o país ganhou cerca de 1,52 bilhões de dólares em receita com suas exportações de café, das quais cerca de 96% vieram da venda de café não torrado.

Stéphanas Assocle