No Senegal, o setor agrícola contribui com 15 % para o PIB e emprega cerca de 22 % da população ativa. No âmbito da sua política de soberania alimentar, o governo, que pretende acelerar a modernização do setor, está a desenvolver as suas infraestruturas de investigação.

No Senegal, Mabouba Diagne, ministra da Agricultura, inaugurou no passado dia 4 de dezembro uma estufa dedicada à fitopatologia e à melhoria das culturas, no sítio do Centro Nacional de Investigação Agronómica, localizado em Bambey.

Com um custo total de 300 milhões de francos CFA (0,53 milhão de dólares), esta infraestrutura foi financiada pela Alemanha no âmbito de um projeto denominado «Crop to End Hunger», segundo informações divulgadas pela Agência de Imprensa Senegalesa (APS).

Segundo as autoridades, esta estufa permitirá acelerar a seleção e criação de variedades agrícolas mais produtivas e melhor adaptadas às condições climáticas do país, sobretudo no que diz respeito às culturas estratégicas. Está também prevista para desempenhar um papel central na avaliação da resistência das plantas a doenças.

«Totalmente automatizada e equipada com seis compartimentos independentes, permite até quatro ciclos de cultivo por ano, reduzindo para metade o tempo de criação de variedades de milho, sorgo ou amendoim face aos desafios climáticos e às doenças emergentes», lê-se num comunicado publicado pelo Ministério da Agricultura. Com este investimento, o Senegal dá mais um passo em direção à modernização do setor agrícola.

Um motor para apoiar as ambições de soberania das sementes

A entrada em funcionamento da estufa de Bambey ocorre alguns meses depois da elaboração, em outubro passado, da estratégia nacional de soberania das sementes (2025-2034) pelos intervenientes da indústria sementeira.

Este plano estratégico visa principalmente desenvolver a produção local de sementes certificadas e estimular o investimento privado e estrangeiro no setor. De facto, o recurso a sementes certificadas ainda é limitado no Senegal, restringindo a produtividade das explorações agrícolas.

Segundo dados oficiais, a taxa de utilização está avaliada em cerca de 6 % para a cerealicultura e cerca de 15 % para a cultura do amendoim. O desafio de reforçar o sistema de sementes passa também por reduzir a dependência das importações. Neste contexto, a modernização das infraestruturas de investigação agrícola no Senegal constitui um motor para produzir sementes locais certificadas, mais eficientes e resilientes às condições climáticas.

Stéphanas Assocle