A guerra entre os Estados Unidos, Israel e o Irão perturba o abastecimento mundial de petróleo. Com as ameaças sobre o estreito de Ormuz e a redução da oferta, os preços do crude estão a subir.

Perante as tensões no abastecimento petrolífero mundial provocadas pela guerra entre os Estados Unidos, Israel e o Irão, a Agência Internacional da Energia (AIE) decidiu, na quarta-feira, 11 de março, libertar cerca de 400 milhões de barris de petróleo provenientes das reservas estratégicas dos seus países membros para estabilizar os mercados.

Aprovada por unanimidade pelos 32 países membros da organização, a medida constitui a maior libertação de reservas alguma vez coordenada pela AIE. Ultrapassa amplamente a intervenção realizada em 2022 após a invasão da Ucrânia pela Rússia, quando 182 milhões de barris foram colocados no mercado.

Os volumes provirão das reservas públicas e dos stocks detidos pela indústria sob obrigação governamental. No total, os membros da AIE dispõem de cerca de 1,2 mil milhões de barris de reservas públicas, aos quais se juntam 600 milhões de barris detidos pela indústria.

Vários países já anunciaram as suas contribuições. O Reino Unido prevê libertar 13,5 milhões de barris das suas reservas de emergência. O Japão, cujas importações de petróleo transitam em cerca de 70% pelo estreito de Ormuz, indicou que colocará no mercado 80 milhões de barris a partir de 18 de março. A Coreia do Sul prevê libertar 22,46 milhões de barris, enquanto a Alemanha contribuirá com cerca de 19,5 milhões de barris.

Esta decisão surge num momento em que a guerra iniciada no final de fevereiro entre os Estados Unidos, Israel e o Irão está a perturbar fortemente os fluxos energéticos no Médio Oriente. As ameaças iranianas contra navios que transitam pelo estreito de Ormuz — uma passagem estratégica por onde circula cerca de um quinto do petróleo e do gás mundial — reduziram a atividade marítima e retiraram quase 15 milhões de barris por dia do mercado, segundo a AIE.

A tensão repercutiu-se rapidamente nos mercados petrolíferos. O preço do Brent ultrapassou os 119 dólares por barril no início da semana, um nível inédito desde 2022, antes de recuar para cerca de 90 dólares após o anúncio da libertação das reservas.

Apesar da sua dimensão, a intervenção poderá ter um efeito limitado. Os 400 milhões de barris representam cerca de quatro dias da produção mundial e o equivalente a aproximadamente 16 dias dos volumes habitualmente transportados pelo Golfo, segundo estimativas de analistas.

Neste contexto, a evolução dos preços dependerá em grande medida da duração das perturbações no estreito de Ormuz e da capacidade dos atores internacionais para garantir a segurança desta rota marítima essencial para o abastecimento energético mundial.

Olivier de Souza