As tensões entre Washington e Pretória intensificam-se, num contexto marcado por divergências diplomáticas, debates sobre a reforma fundiária sul-africana e pela recomposição dos equilíbrios geopolíticos em torno dos BRICS.

A administração de Donald Trump decidiu aumentar em 10 000 vagas o limite anual de acolhimento de refugiados para o exercício fiscal de 2026, de modo a permitir a entrada de um maior número de sul-africanos brancos, principalmente oriundos da minoria afrikaner. Um documento presidencial assinado a 21 de maio e publicado na terça-feira, 26 de maio, no Federal Register, o Jornal Oficial norte-americano, justifica esta decisão com uma situação de emergência ligada à «incitação à violência com motivação racial» na África do Sul. Os Estados Unidos consideram que os afrikaners estão expostos a discriminações e violências direcionadas no país.

Com esta medida, o limite anual de acolhimento de refugiados nos Estados Unidos passa de 7 500 para 17 500 pessoas. Segundo dados da administração norte-americana, cerca de 6 000 sul-africanos brancos já tinham sido admitidos antes do final de abril, enquanto apenas três refugiados não sul-africanos foram acolhidos desde o início do exercício fiscal.

Esta orientação prolonga a política iniciada por Donald Trump após o seu regresso ao poder em janeiro de 2025. O presidente republicano suspendeu então quase totalmente o programa norte-americano de reinstalação de refugiados, com a notável exceção dos afrikaners.

Uma rutura com a doutrina migratória norte-americana

Criado em 1980 para responder à crise dos refugiados da Indochina, nomeadamente vietnamitas e cambojanos, o programa norte-americano de reinstalação tornou-se progressivamente um dos pilares da política humanitária de Washington. A abordagem atual representa, assim, uma rutura assumida com os critérios tradicionalmente aplicados ao acolhimento de refugiados.

A administração Trump afirma agir perante discriminações raciais e violências dirigidas contra agricultores brancos sul-africanos. Donald Trump e vários responsáveis norte-americanos chegam mesmo a evocar um «genocídio», qualificação rejeitada pelas autoridades sul-africanas, bem como por numerosos especialistas e organizações independentes.

O porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros sul-africano, Chrispin Phiri, afirma que as acusações de discriminações organizadas contra os brancos são «totalmente infundadas».

Pretória sublinha igualmente que a violência rural afeta diferentes categorias da população e que nenhum dado oficial demonstra a existência de criminalidade especificamente dirigida contra os brancos.

A questão fundiária continua a ser um dos principais pontos de fricção entre os dois países. Os Estados Unidos criticam a possibilidade de expropriações sem indemnização, enquanto a África do Sul afirma que nenhuma apreensão foi implementada. Estas divergências inserem-se num contexto diplomático mais amplo, ligado a diferenças geopolíticas e à crescente influência dos BRICS. Durante um encontro em maio de 2025 na Casa Branca, Donald Trump acusou Pretória de violência contra os brancos, acusações rejeitadas por Cyril Ramaphosa, que reconhece, no entanto, desafios internos de segurança.

Os dois países procuram evitar uma rutura duradoura

O executivo sul-africano procura, paralelamente, preservar as suas relações económicas com Washington e destaca o papel estratégico do país no fornecimento de minerais críticos e terras raras, essenciais para as indústrias e tecnologias de defesa. Salienta igualmente a existência de investimentos sul-africanos nos Estados Unidos e indica que estão em curso discussões bilaterais para reduzir as atuais tensões.

No plano humanitário, a política norte-americana suscita numerosas interrogações. Vários observadores consideram que o tratamento acelerado reservado aos afrikaners contrasta fortemente com as restrições impostas a outras populações refugiadas oriundas de África, Ásia ou Médio Oriente.

Para acelerar as admissões, Washington reforçou as suas capacidades de processamento em território sul-africano e prevê um ritmo que poderá atingir 4 500 processos analisados por mês.

Alguns grupos de refugiados sul-africanos brancos já foram acolhidos através de procedimentos acelerados, sem envolvimento do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados, normalmente central na avaliação dos pedidos.

Olivier de Souza