Grupo Vodacom, com sede na África do Sul, firma parceria com a fornecedora americana de internet via satélite Starlink;

Colaboração permitirá melhorar a cobertura e performance de rede nas zonas rurais, além de abrir novas possibilidades para populações ainda não conectadas.

A Vodacom, empresa de telecomunicações sediada na África do Sul, anunciou no dia 12 de novembro um acordo com a Starlink, provedora americana de internet via satélite. Essa parceria permitirá ao operador oferecer uma conexão de banda larga de baixa latência para milhões de empresas africanas e ampliar a cobertura da rede para áreas rurais.

"Estamos muito satisfeitos em colaborar com a Starlink, uma iniciativa que se alinha com nossa missão de conectar cada africano à Internet. A tecnologia de satélite em órbita baixa ajudará a preencher a lacuna digital nas áreas onde as infraestruturas tradicionais são difíceis de implantar. Essa parceria abre novas perspectivas para as populações ainda não conectadas", declarou Shameel Joosub, diretor geral do Grupo Vodacom.

A integração da conectividade via satélite da Starlink à rede móvel da Vodacom acelerará a expansão da cobertura, ao mesmo tempo em que melhorará a performance da rede nas áreas rurais. A Vodacom terá permissão para revender equipamentos e serviços da Starlink para empresas e PMEs africanas, mantendo a flexibilidade para adaptar suas ofertas de acordo com as especificidades e a viabilidade econômica do mercado. A empresa também planeja oferecer serviços adaptados para apoiar a transformação digital de vários setores, como mineração, petróleo e gás, agricultura e turismo.

Essa parceria ocorre em um contexto em que um número crescente de operadores africanos estão optando por serviços via satélite para remediar as deficiências de cobertura de rede em um continente onde apenas 28% da população tinha acesso à internet móvel em 2024. Em setembro de 2023, a Vodafone, empresa mãe da Vodacom, assinou um acordo com o Project Kuiper, a iniciativa de comunicação via satélite em órbita baixa da Amazon, para expandir a cobertura dos serviços 4G/5G para um número maior de seus clientes na Europa e na África.

Esse acordo se alinha à estratégia Vision 2030 da Vodacom, que visa atingir 260 milhões de clientes e 120 milhões de usuários de serviços financeiros nos próximos cinco anos. Em setembro de 2025, a empresa já contabilizava 223 milhões de assinantes. Embora não tenha especificado o número de usuários de Internet, informou que o serviço de Internet pré-pago representava 31% da receita gerada pelos serviços, que totalizavam 65,8 bilhões de randes (3,83 bilhões de dólares) no primeiro semestre de seu exercício fiscal de 2026, encerrado em 30 de setembro de 2025, mais do que qualquer outro segmento.

Isaac K. Kassouwi