Visita a Argel: o Senegal acelera a estruturação do setor com o Efest Africa

A visita de Abdourahamane Tiani, presidente do Níger, a Argel, nos dias 15 e 16 de fevereiro, marcou mais do que um simples degelo diplomático após vários meses de tensões. Ao anunciar o lançamento iminente das obras do gasoduto transsaariano (TSGP), o presidente argelino Abdelmadjid Tebboune colocou essa infraestrutura no centro de uma competição estratégica para oferecer ao gás nigeriano uma saída para o Mediterrâneo, em um contexto onde a demanda europeia continua a se orientar para a diversificação das suas fontes de abastecimento.

Durante a conferência de imprensa conjunta em Argel, Tebboune indicou que as obras começariam após o mês do Ramadã, sob a liderança da companhia pública argelina Sonatrach. Este anúncio insere-se numa sequência diplomática mais ampla: o regresso dos embaixadores, a retoma das visitas ministeriais e a assinatura, a 11 de fevereiro, de três acordos entre a Argélia, o Níger e a Nigéria, com o objetivo de atualizar o estudo de viabilidade, definir um mecanismo de compensação e regular os intercâmbios de informações.

Com mais de 4.000 quilómetros de comprimento, o TSGP deverá ligar os campos de gás nigerianos à costa argelina, antes de exportar para a Europa através das infraestruturas mediterrâneas existentes. A sua capacidade projetada, entre 20 e 30 mil milhões de metros cúbicos por ano, torná-lo-á um dos principais corredores de gás do continente africano. Avaliado em cerca de 13 mil milhões de dólares, o projeto iniciado no início dos anos 2000 encontra hoje uma nova centralidade, impulsionado pela recomposição do mercado energético europeu desde a guerra na Ucrânia.

Em frente, o projeto de gasoduto Nigéria–Marrocos propõe uma rota alternativa ao longo da fachada atlântica. Com mais de 6.000 quilómetros de comprimento, deverá atravessar uma dúzia de países da África Ocidental antes de chegar à rede marroquina e, a longo prazo, à Europa. Estimado em 25 mil milhões de dólares, prevê uma capacidade anual de até 30 mil milhões de metros cúbicos. A iniciativa deu um passo institucional com a criação de uma sociedade dedicada em setembro de 2025 e o interesse de financiadores multilaterais como o Banco Europeu de Investimentos, o Banco Islâmico de Desenvolvimento e o Fundo da OPEP.

Dois corredores concorrentes para o mesmo mercado europeu

A retoma do TSGP pela Argélia ocorre, portanto, num contexto de concorrência direta entre dois corredores que visam a mesma fonte de gás nigeriano e o mesmo destino europeu. A principal diferença reside na geografia das rotas propostas. O corredor transsaariano aposta numa ligação direta ao Mediterrâneo, enquanto a rota marroquina favorece o Atlântico antes de se dirigir à Europa. No percurso, o gasoduto visa abastecer os mercados da região, numa boa parte do Golfo da Guiné.

O argumento argelino baseia-se na existência de infraestruturas já operacionais. A Argélia dispõe de redes de gás conectadas à Itália e de instalações de exportação no Mediterrâneo, o que permitiria, teoricamente, uma integração mais rápida do gás nigeriano nos fluxos europeus. O corredor marroquino, por sua vez, supõe a construção de uma rede contínua, através de vários estados de trânsito.

O Níger aparece como o pivô desta estratégia argelina. Após um inverno diplomático relacionado com a crise regional provocada pelo caso do drone mali e pelas solidariedades internas à Aliança dos Estados do Sahel (AES), Argel e Niamey normalizaram gradualmente as suas relações. Trocas oficiais, a visita do ministro argelino da Energia em janeiro e a deslocação de uma delegação da Sonatrach para estudar projetos energéticos prepararam o terreno político para o reinício do TSGP. A visita de Tiani a Argel conclui esta dinâmica.

Para além da energia, a iniciativa insere-se numa lógica mais ampla de re-investimento argelino no espaço saheliano. Argel recentemente assinou acordos de cooperação energética com o Burkina Faso e procura consolidar a sua influência junto dos países da AES. O gasoduto torna-se, assim, tanto um instrumento de diplomacia regional quanto uma ferramenta económica.

A questão do financiamento continua a ser determinante. Os 13 mil milhões de dólares necessários para o TSGP ainda não estão totalmente assegurados, assim como os 25 mil milhões exigidos para o projeto Nigéria–Marrocos. Os dois corredores estão agora envolvidos numa espécie de corrida à credibilidade junto dos parceiros internacionais, num contexto em que a Europa procura soluções sustentáveis para reduzir a sua dependência do gás russo.

Ao colocar o TSGP no centro do jogo, a Argélia pretende influenciar o futuro julgamento dos investidores e compradores europeus. A batalha já não se limita a um confronto magrebino, mas opõe duas visões das rotas energéticas africanas. Uma fachada mediterrânea apoiada em infraestruturas existentes e uma fachada atlântica ainda largamente por construir. Para o gás nigeriano, o acesso à Europa joga-se agora nesta linha de fractura geográfica e estratégica.

Olivier de Souza