• A empresa de mineração júnior Uru Metals adquiriu a autorização para o desenvolvimento do seu projeto de níquel Zeb na África do Sul
• Projeto avaliado em 708 milhões de dólares poderá ter uma vida útil de 25 anos com capacidade anual de 20.000 toneladas de níquel
  

Em um contexto de excesso global prolongado, os preços do níquel mostraram uma tendência de queda geral desde 2022. Apesar disso, o desenvolvimento de novos projetos continuou na África, como o projeto Zeb da Uru Metals na África do Sul.

A Uru Metals, uma empresa de mineração júnior listada no Alternative Investment Market (AIM) de Londres, anunciou na terça-feira, 4 de novembro, a obtenção da licença de mineração para seu projeto de níquel Zeb na África do Sul. Emitida pelo Ministério Sul-Africano de Recursos Minerais e Petrolíferos, a licença, com validade de 30 anos, abre caminho para o desenvolvimento do projeto, estimado em 708 milhões de dólares.

"A concessão e implementação da licença de mineração reduzem significativamente os riscos associados ao Zeb Nickel, assegurando esse direito por 30 anos e permitindo que o projeto estabeleça parcerias de qualidade à medida que se desenvolve," declarou John Zorbas, CEO da Uru Metals.

De acordo com uma avaliação econômica preliminar publicada em 2012, o Zeb pode abrigar uma mina com capacidade anual de 20.000 toneladas de níquel e duração de 25 anos. Uru Metals planeja atualizar esses dados, começando por uma nova estimativa dos recursos minerais. Uma pesquisa eletromagnética terrestre está planejada para refinar os alvos de exploração e definir um plano de desenvolvimento futuro.

Enquanto aguardamos novas atualizações, vale notar que o desenvolvimento do Zeb coincide com um mercado de níquel ainda em baixa, em meio a um excesso global. Com preços em queda de 50% desde o final de 2022, mais e mais empresas estão encerrando ou desinvestindo em seus ativos de níquel. Nesta semana, por exemplo, a Pacific Nickel anunciou a venda de seu projeto de exploração Kolosori nas Ilhas Salomão.

Aurel Sèdjro Houenou