Por várias razões, algumas populações são forçadas a abandonar os seus países e a refugiar-se em campos de acolhimento. A Organização das Nações Unidas decidiu melhorar as condições de vida nesses locais, facilitando o acesso aos serviços de telecomunicações.

O MTN Group anunciou, na terça-feira, 3 de março, a assinatura de um protocolo de entendimento plurianual com o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR). O acordo prevê o desenvolvimento de infraestruturas de telecomunicações e o acesso a serviços de mobile money para refugiados, deslocados internos e comunidades anfitriãs nos países africanos onde o operador está presente.

Remover os obstáculos à conectividade para refugiados

O programa terá início no Ruanda, na Uganda e no Sudão do Sul. Pretende eliminar vários obstáculos à conectividade, incluindo a ausência de documentos de identificação reconhecidos, que bloqueia o acesso a cartões SIM, o custo dos dispositivos e dos dados, bem como a cobertura insuficiente da rede nas áreas que acolhem populações deslocadas.

Mais de 20 milhões de pessoas deslocadas vivem em países cobertos pela rede do MTN, de acordo com dados do ACNUR.

“Acreditamos que todos merecem beneficiar das vantagens de uma vida moderna conectada. A conectividade não é um privilégio; é fundamental para a dignidade, proteção e participação económica”, afirmou Nompilo Morafo, diretora de Desenvolvimento Sustentável e Assuntos Gerais do grupo MTN. Acrescentou ainda: “quando as pessoas são forçadas a fugir, o acesso ao digital torna-se essencial, pois permite que as famílias mantenham contacto, acedam à ajuda e recuperem a sua autonomia”.

Esta parceria insere-se na iniciativa ‘Connectivity for Refugees’, que reúne organizações internacionais e atores privados. Lançada em 2023 durante o Fórum Mundial sobre Refugiados, visa conectar 20 milhões de pessoas deslocadas até 2030. Contudo, os termos financeiros e operacionais do acordo com o MTN ainda não foram divulgados.

Adoni Conrad Quenum