Perante as dificuldades de acesso ao digital nas zonas rurais, o Malawi aposta na educação digital para reforçar as competências dos jovens, alargar os seus horizontes e promover a sua inserção profissional, ao mesmo tempo que reduz a desigualdade educativa.

O governo do Malawi está a implementar um plano para ligar 2.000 escolas secundárias rurais à Internet no âmbito do projeto « Connect A School », liderado pela Malawi Communications Regulatory Authority (MACRA). O ministro da Informação e das Tecnologias de Comunicação, Shadric Namalomba, anunciou esta iniciativa na quarta-feira, 3 de dezembro, durante a sua visita ao laboratório de TIC da Community Day Secondary School (CDSS) de Phalula, em Balaka.

Na ocasião, sublinhou a determinação do governo em integrar o projeto na estratégia nacional Malawi 2063, que considera a domínio das tecnologias de informação um pilar do desenvolvimento. As escolas abrangidas serão equipadas com laboratórios de informática e terão acesso à Internet, um elemento central da iniciativa.

Segundo Mphatso Phiri, diretora-geral interina da MACRA, « o programa "Connect A School" não se limita a fornecer infraestruturas digitais, visa também oferecer aos jovens competências digitais, essenciais para aceder ao emprego num mundo cada vez mais conectado ».

Os primeiros resultados já são visíveis. Francis Chimwaza, diretor da CDSS de Phalula, destaca que a taxa de sucesso da escola aumentou desde a instalação do laboratório em 2023, com resultados a variar entre 17 e 19 pontos nos exames nacionais (Malawi School Certificate of Education – MSCE), de acordo com dados do governo.

Esta iniciativa surge num contexto em que o acesso ao digital continua limitado. Um estudo da MACRA, divulgado pela Malawi Broadcasting Corporation, indica que cerca de 6 milhões de alunos em zonas rurais não têm acesso a ferramentas informáticas. Um relatório de 2024 da Paradigm Initiative revela que 46 % dos malawianos afirmam não usar a Internet porque não sabem do que se trata, apesar das reformas políticas e estruturais implementadas nos últimos anos. Em 2021, o governo lançou uma estratégia quinquenal para a economia digital (2021‑2026), com o objetivo de aumentar o acesso à Internet de 14,6 % para 80 % da população e a cobertura de banda larga para 95 % até 2026.

Félicien Houindo Lokossou