O interesse pela energia nuclear civil está a crescer a nível mundial. Segundo a World Nuclear Association (WNA), 38 países já apoiaram a declaração lançada na COP28 que visa triplicar a capacidade nuclear mundial até 2050, uma dinâmica na qual se inserem o Egito e o Marrocos.

Durante a segunda Cimeira Mundial da Energia Nuclear, realizada na terça-feira, 10 de março, em Paris, o Egito e o Marrocos afirmaram a sua ambição de integrar esta fonte no seu mix energético respetivo. As declarações oficiais dos representantes destes dois países do Norte de África demonstraram a sua vontade de desenvolver ou explorar o uso civil da energia nuclear.

O encontro, organizado pela França em cooperação com a Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA), reuniu dirigentes e representantes de mais de 60 países para discutir o papel desta tecnologia na transição energética global. Esta cimeira ocorre num contexto de renovado interesse pela energia nuclear civil, que representa cerca de 10% da produção mundial de eletricidade, segundo a World Nuclear Association (WNA).

A energia nuclear para consolidar a estratégia energética egípcia

O Cairo destacou o progresso do seu programa nuclear civil, centrado na central de El-Dabaa, com uma capacidade total de 4800 MW. Segundo o ministro da Eletricidade e das Energias Renováveis, Dr. Mahmoud Esmat, o vaso do reator da primeira unidade já foi instalado, enquanto os dispositivos de segurança foram implementados para a 3.ª e 4.ª unidades. O ministro referiu que o país obteve autorização para construir uma instalação de armazenamento de combustível nuclear usado e que os trabalhos continuam nas quatro unidades do local.

O responsável egípcio sublinhou que a energia nuclear é um elemento-chave da estratégia energética nacional, visando reforçar a estabilidade do sistema elétrico e apoiar projetos de interligação regional, nomeadamente com a Arábia Saudita. Uma avaliação de viabilidade com a Europa, através da Grécia, encontra-se em fase de estudo. Destacou ainda o papel do Egito na formação de técnicos africanos na área nuclear, no âmbito de programas de cooperação com a AIEA e o mecanismo africano AFRA.

«O Egito continua as suas atividades de investigação e desenvolvimento nas áreas de utilizações pacíficas da energia e aplicações nucleares, de acordo com a visão do Egito para 2030», concluiu.

Um prolongamento natural para o Marrocos

O Reino do Marrocos destacou, por sua vez, a integração gradual da energia nuclear civil na sua estratégia energética. Intervindo na cimeira, o chefe do Governo, Aziz Akhannouch, afirmou que esta opção se insere na continuação da estratégia energética lançada em 2009, baseada na diversificação do mix energético, no desenvolvimento das energias renováveis e na segurança energética.

«No final de 2025, as energias renováveis representavam mais de 46% da capacidade instalada do nosso sistema elétrico, e alcançaremos 52% antes de 2030», afirmou, citado pela imprensa local.

Segundo Akhannouch, a energia nuclear civil poderá abrir novas perspetivas para o país, nomeadamente na produção de hidrogénio verde, na dessalinização de água do mar e na medicina nuclear. Referiu também que os depósitos de fosfato do Reino contêm quantidades significativas de urânio natural, o que poderá reforçar o interesse estratégico do Marrocos nas discussões internacionais sobre esta tecnologia.

Rumo a uma generalização no continente africano?

Para além do Norte de África, o interesse pela energia nuclear civil manifesta-se também em vários países da África Subsariana. A África do Sul continua a ser, até ao momento, o único país africano com uma central nuclear em operação. Outros Estados, como o Gana, o Burquina Faso ou o Ruanda, demonstraram recentemente interesse nesta tecnologia, explorando soluções baseadas em pequenos reatores modulares, uma nova geração de instalações nucleares de pequena dimensão.

Abdoullah Diop