Os pagamentos digitais fazem parte dos pilares da transformação digital em curso em vários países africanos. Na Etiópia, a Safaricom procura ganhar espaço para a sua plataforma M‑Pesa num mercado dominado pelo Telebirr, da operadora histórica Ethio Telecom.

A M-Pesa Etiópia assinou um protocolo de entendimento com as autoridades da região de Amhara para facilitar o pagamento de impostos. A divisão de serviços financeiros digitais da operadora de telecomunicações Safaricom Etiópia prossegue assim a diversificação das suas atividades, em linha com as ambições de transformação digital das autoridades.

“Graças a esta parceria, os contribuintes da região de Amhara poderão efetuar pagamentos fiscais de forma segura, rápida e conveniente através do M-PESA, sem necessidade de se deslocarem aos escritórios físicos”, afirmou a M-Pesa Etiópia num comunicado publicado no LinkedIn no sábado, 21 de março.

Durante a cerimónia de assinatura, Getachew Mengiste, representante da M-Pesa, destacou o compromisso da empresa em expandir os serviços financeiros digitais inclusivos, tornar os serviços públicos mais acessíveis e permitir que os cidadãos beneficiem de soluções de pagamento digitais práticas e eficientes. Referiu também que a plataforma já é amplamente utilizada em várias regiões para o pagamento de serviços públicos, incluindo contas de água e eletricidade.

Por exemplo, em julho de 2024, a Safaricom assinou um acordo com a companhia nacional de eletricidade para permitir o pagamento de contas através do M-Pesa. Em março de 2025, celebrou ainda um acordo com o Ministério da Saúde para implementar um sistema de pagamento digital dedicado ao setor de saúde nacional.

Através destas iniciativas, a Safaricom reforça a sua presença na Etiópia, apoiando-se nas ambições de transformação digital das autoridades, que apostam nas TIC para sustentar o desenvolvimento socioeconómico. A Estratégia Nacional de Pagamento Digital 2026-2030, divulgada em dezembro de 2025, pretende acelerar a transição do país para uma economia digital inclusiva e sem dinheiro físico, reforçando o acesso aos serviços financeiros digitais e promovendo a inovação tecnológica.

Esta iniciativa oferece à M-Pesa oportunidades de receita através de parcerias, mas também um potencial aumento de adoção entre os utilizadores que desejam usufruir de serviços digitais desmaterializados. A plataforma da Safaricom reivindica atualmente 5 milhões de assinantes ativos nos últimos 90 dias. Em comparação, o Telebirr da Ethio Telecom contava com 58,61 milhões de assinaturas no final de dezembro de 2025.

Isaac K. Kassouwi