Tanzânia planeja estender a Rede Nacional de Alta Velocidade das TIC (NICTBB) até a República Democrática do Congo (RDC) através de cabos de fibra óptica no Lago Tanganyika.
O projeto, estimado entre 15 e 20 milhões de dólares, oferecerá à RDC uma internet fiável de baixa latência, com economia de até 50% nos custos de largura de banda em relação aos atuais tarifas dependentes de satélites.

A República Democrática do Congo (RDC) atualmente tem dois cabos submarinos internacionais, Africa e WACS, e também está interconectada com Uganda através de uma fibra óptica que atravessa o lago Albert. A Tanzânia agora planeja estender a Rede Nacional de Alta Velocidade das TIC (NICTBB) até a RDC. A conexão será feita por fibra óptica através do lago Tanganyika, ligando Kigoma na Tanzânia com Kalemie na RDC. As duas partes discutiram essa questão em uma reunião realizada na segunda-feira, 20 de outubro.

A reunião aconteceu na sede da Tanzania Telecommunications Corporation (TTCL) em Dar es Salaam, reunindo delegações de alto nível dos dois países. A delegação tanzaniana foi liderada pelo diretor-geral da TTCL, Moremi Marwa, e pelo engenheiro Leo Magomba, diretor de infraestruturas TIC no Ministério da Comunicação e Tecnologias da Informação. A delegação congolesa foi chefiada pelo diretor-geral da Sociedade Congolesa de Fibra Óptica (SOCOF), Prosper Ghislain Mpeye.

"Esse projeto estratégico deve estimular significativamente a transformação digital na RDC, contribuindo para o crescimento de sua economia digital", afirmou a TTCL em um comunicado após a reunião. A Agência de Desenvolvimento da União Africana (AUDA-NEPAD), em sua prospectiva dos projetos do 2º Plano de Ação Prioritário PIDA (2021 – 2030), reconhece a Rede Nacional de Alta Velocidade das TIC da Tanzânia como uma infraestrutura transformadora que favorece a integração digital regional.

A rede, que atualmente possui 13.820 quilômetros construídos dos 16.280 planejados, já conecta a Tanzânia com seis países vizinhos: Zâmbia, Malawi, Quênia, Uganda, Ruanda e Burundi. A extensão planejada até a RDC através do Lago Tanganyika está bem encaminhada, com avaliações ambientais e técnicas guiando a fase de projeto atualmente.

O cabo proposto, com comprimento de 160 a 186 quilômetros, terá uma capacidade inicial de 100 gigabits por segundo, expansível para terabits. Ele leva em consideração os desafios trazidos pelo lago, incluindo profundidades de até 1470 metros e riscos sísmicos ao longo da Falha do Leste Africano, graças a técnicas de sepultamento especializadas e medidas de proteção ambiental. Estudos conjuntos realizados pela TTCL e a Sociedade Congolesa de Correios e Telecomunicações (SCPT) garantem a proteção da biodiversidade do lago, conforme previsto pela Convenção de Ramsar.

Essa extensão oferecerá às províncias orientais da RDC uma internet confiável e de baixa latência, reduzindo os custos de largura de banda em até 50% em comparação com as tarifas atuais baseadas em satélites. Ela apoiará setores-chave, como a análise de dados de mineração e o comércio eletrônico, podendo gerar um valor comercial regional adicional de 1 a 2 bilhões de dólares na próxima década. Para a Tanzânia, ela abrirá novas fontes de receita provenientes do aluguel de largura de banda, fortalecendo seu papel como hub digital da África Oriental.

Espera-se que a implementação comece no início de 2026, após a aprovação final do estudo de impacto ambiental, com completa operação prevista para o final de 2027. O projeto, estimado entre 15 e 20 milhões de dólares, envolve parcerias público-privadas, incluindo a operadora de infraestrutura Bandwidth and Cloud Services Group (BCS) Ltd, baseada em Maurício, pela sua expertise técnica. Os dirigentes dos dois países se comprometeram a fazer avaliações trimestrais para acelerar prazos e reduzir riscos financeiros.

Hikmatu Bilali