O Business Forum « Inspire & Connect » totalizou 14 mil milhões de euros (16,5 mil milhões de dólares) de investimentos de grupos franceses em África e 9 mil milhões de euros de investidores africanos. Emmanuel Macron promete 250 000 empregos diretos como resultado. Para além dos números, o verdadeiro teste será a execução dos desembolsos.

Este é o valor que ficará na memória das chancelarias. No encerramento do Business Forum « Inspire & Connect », organizado na abertura da cimeira Africa Forward, co-presidida pela França e pelo Quénia, o presidente francês Emmanuel Macron anunciou 23 mil milhões de euros (27 mil milhões de dólares) em investimentos totais mobilizados em torno do evento.

O fórum, inicialmente apresentado como uma reunião de 2000 a 2500 líderes económicos, acabou por atrair cerca de 7000 participantes na Universidade de Nairobi, com 32 painéis distribuídos por quatro ágoras temáticas e mais de 700 encontros de negócios.

O montante divide-se em dois blocos. O primeiro, de 14 mil milhões de euros, reúne os compromissos assumidos por grupos franceses presentes no fórum, incluindo grandes empresas, empresas de média dimensão e PME. O segundo, de 9 mil milhões de euros, diz respeito aos investimentos de empresários e investidores africanos em África, anunciados à margem do mesmo evento. O roteiro presidencial atribui à componente francesa o objetivo de criação de 250 000 empregos diretos no continente e em França.

Proparco, pilar financeiro da iniciativa

O pilar financeiro assenta na Proparco, co-organizadora do fórum. A instituição financeira anunciou mais de 500 milhões de euros assinados em Nairobi através de 11 operações, o que representa cerca de metade do seu compromisso anual em África.

Duas operações destacam-se: um acordo de 300 milhões de euros em três anos com a Ecobank nas cadeias de valor agrícolas e uma transação cruzada euro/franco CFA de 200 milhões de euros com o Banco Oeste-Africano de Desenvolvimento (BOAD), apresentada como uma primeira mundial. A isto juntam-se uma parceria de 300 milhões de euros com a AXIAN, um empréstimo de 20 milhões de dólares ao produtor de vacinas sul-africano Biovac, bem como acordos com SETRAG, Equity Group, CRDB Bank, Atlantic Group e Cauridor.

Proparco lançou também a Africa AgriTrade Coalition, que reúne 16 instituições financeiras com balanços combinados próximos de 400 mil milhões de euros, para colmatar um défice de 50 mil milhões de dólares no financiamento do comércio agrícola.

“500 milhões de euros num único dia”, resumiu Françoise Lombard, diretora-geral da Proparco.

Primeira cimeira fora do espaço francófono desde 1973

A cimeira tem um carácter inédito. Pela primeira vez desde 1973, o formato África-França realiza-se num país africano anglófono. A escolha de Nairobi reflete a vontade do Palácio do Eliseu de romper com a lógica do antigo “pré-carré” francófono, num contexto de retirada militar francesa do Sahel e de contestação crescente da influência de Paris na África Ocidental.

O Quénia, que se afirma como “Silicon Savannah” e assinou um acordo de defesa com a França em abril, posiciona-se, ao lado da Nigéria, como um eixo estratégico de diversificação para economias emergentes e anglófonas.

No seu discurso, Emmanuel Macron reconheceu a perda de quota de mercado francesa face à China, Turquia, Estados Unidos e vários atores africanos, atribuindo-a a uma década em que algumas instituições e empresas francesas terão considerado o continente como adquirido.

O presidente enquadrou os 23 mil milhões de euros anunciados como parte de uma década de reposicionamento baseada numa lógica de “co-investimento” e de “parceria entre iguais”.

No entanto, esta mudança estratégica não é consensual. O economista togolês Kako Nubukpo considera que persistem lógicas herdadas do passado, criticando a continuidade de estruturas como o franco CFA e o peso de grandes grupos franceses em África.

A isto somam-se desafios concretos, como a concorrência chinesa em grandes infraestruturas, incluindo a anulação pelo Quénia de um contrato de 1,5 mil milhões de dólares atribuído a um consórcio liderado pela Vinci.

Fiacre E. Kakpo