O contrato relativo ao projeto tinha sido atribuído em 2015 à empresa chinesa CHEC, antes de ser cancelado devido à incapacidade da sociedade de mobilizar financiamento junto de Pequim. O Uganda, que acabou por optar por recorrer a empréstimos, assinou um novo contrato com a empresa turca Yapi Merkezi em outubro de 2024.

O Uganda prepara-se para emitir o seu primeiro sukuk soberano para mobilizar parte do financiamento necessário à construção da linha ferroviária de bitola padrão (SGR), que deverá ligar a capital Kampala à fronteira com o Quénia.

Os fundos que deverão ser mobilizados através da emissão destas obrigações islâmicas cobrirão 15% do custo total deste projeto ferroviário, avaliado em 2,7 mil milhões de euros (3,16 mil milhões de dólares), indicou o Ministério das Finanças ugandês numa mensagem publicada na rede X, na terça-feira, 12 de maio. O montante restante deverá provir de agências de crédito à exportação, em 60%, e de instituições de financiamento do desenvolvimento, em 25%.

O Ministério das Finanças informou igualmente que o secretário-adjunto do Tesouro, Patrick Ocailap, já realiza uma tournée de promoção do sukuk noutros países membros da Comunidade da África Oriental (EAC), nomeadamente no Quénia e na Tanzânia, para incentivar os investidores a participarem na operação, cuja data será anunciada posteriormente.

Acompanhado por uma delegação que inclui, entre outros, representantes da corretora tanzaniana Yusra Sukuk, principal organizadora da operação, do grupo Stanbic Bank (bookrunner) e do Banco Central do Uganda, Patrick Ocailap declarou que o objetivo desta campanha de promoção era “testar o mercado, determinar o preço e estabelecer relações com investidores para garantir o sucesso da operação”.

Rumo a uma interligação ferroviária regional

O Uganda atribuiu, em 2015, o contrato de construção da linha ferroviária à China Harbour Engineering Company (CHEC), sob condição de mobilização do financiamento necessário junto do governo chinês. Porém, perante a lentidão do processo de mobilização dos fundos, o governo ugandês cancelou a adjudicação ao grupo chinês em janeiro de 2023, antes de assinar, em outubro de 2024, um novo contrato com o grupo turco de construção Yapi Merkezi para a construção desta linha ferroviária que ligará Kampala à cidade de Malaba, situada na fronteira com o Quénia. O projeto deverá ligar o Uganda, país sem litoral, à rede ferroviária do seu vizinho queniano e ao porto marítimo de Mombaça, localizado no oceano Índico.

Em março passado, o presidente queniano William Ruto lançou a primeira pedra de uma nova fase do SGR queniano, que ligará a cidade de Naivasha à de Kisumu. A fase seguinte prolongará a linha até à fronteira ugandesa. Atualmente, o troço queniano do SGR liga, desde 2019, a cidade portuária de Mombaça à capital Nairobi e depois à cidade lacustre de Naivasha.

A mais longo prazo, o Quénia e o Uganda esperam ver a linha ferroviária alcançar outros países sem litoral, como o Ruanda, o Sudão do Sul e a República Democrática do Congo (RDC), para criar uma grande interligação regional capaz de estimular o comércio em toda a África Oriental e Central.

Walid Kéfi