12 mil milhões de dólares: esta é a meta que o Zimbabué ambiciona atingir há vários anos em termos de receitas mineiras anuais. Um objetivo ainda distante dos níveis atuais, embora novos investimentos no setor mineiro já estejam a surgir, sobretudo na indústria do ouro.

No Zimbabué, a Mutapa Gold Resources, empresa mineira apoiada pelo Estado, anunciou na segunda-feira, 11 de maio, a sua intenção de investir 12 milhões de dólares em 2026 na exploração das suas minas de ouro no país. Esta iniciativa, inserida numa estratégia de crescimento mais ampla, junta-se aos investimentos já realizados por empresas privadas como a Caledonia Mining e a Ariana Resources, no setor aurífero local.

Braço operacional do fundo soberano zimbabueano Mutapa Investment Fund, a Mutapa Gold Resources explora três minas de ouro no país, nomeadamente Freda Rebecca, Jena e Shamva. O investimento previsto visa financiar trabalhos de perfuração em cada um destes ativos, de forma a prolongar a sua vida útil em cerca de 10 anos. Paralelamente, a empresa indica estar a trabalhar na mobilização de cerca de 250 milhões de dólares destinados a apoiar os planos de expansão da capacidade de produção destas minas.

Este anúncio surge poucos dias depois de a empresa britânica Ariana Resources ter lançado um programa de testes metalúrgicos no valor de 1 milhão de dólares australianos (cerca de 1 milhão de dólares) no projeto Dokwe. O objetivo é concluir um estudo de viabilidade definitivo (DFS) deste ativo, considerado uma das futuras minas industriais de ouro do Zimbabué, a par do projeto Bilboes desenvolvido pela Caledonia Mining. Neste último projeto, os trabalhos de construção já começaram, com um investimento de 132 milhões de dólares anunciado para o ano em curso.

Reforçar uma fileira económica estratégica

Os avanços nestes diferentes projetos inserem-se num contexto particularmente favorável para o setor do ouro, marcado em 2025 por uma subida de mais de 60% nos preços do metal precioso. Esta tendência está a levar cada vez mais empresas a acelerar os seus investimentos no desenvolvimento de novos projetos mineiros no continente. O Zimbabué enquadra-se nesta dinâmica, com projetos que assumem uma dimensão estratégica num setor onde a produção nacional é historicamente dominada em cerca de 65% por mineiros artesanais.

Atualmente, apenas um pequeno número de minas industriais está em operação no país, nomeadamente as operadas pela Mutapa Gold Resources, bem como a Caledonia Mining com a mina Blanket, e a Namib Minerals através do seu ativo How. Esta última também planeia projetos de relançamento das suas minas Redwing e Mazowe. Em 2025, a produção de ouro do Zimbabué atingiu um recorde de 46,7 toneladas, uma subida de 17% face a 2024. Como exemplo do potencial contributo destas novas iniciativas, a mina Bilboes deverá acrescentar cerca de 200 000 onças de ouro (6,22 toneladas) até 2029, ano previsto para a sua plena produção.

De forma mais ampla, estas perspetivas poderão ser determinantes para as ambições económicas do país, onde o ouro constitui o principal produto de exportação e um pilar de apoio à moeda local ZIG, no âmbito da política de acumulação de reservas de ouro conduzida pelo Reserve Bank of Zimbabwe. Ainda assim, tudo dependerá da concretização efetiva dos investimentos anunciados.

No caso da Mutapa Gold, as negociações continuam para finalizar um modelo de financiamento destinado a mobilizar os fundos necessários à expansão das minas. Em paralelo, o setor artesanal também procura estruturar-se mais, tendo a Zimbabwe Miners Federation apresentado recentemente um roteiro destinado a formalizar as atividades dos pequenos produtores, melhorando o controlo das operações e canalizando mais ouro para os circuitos oficiais.

Aurel Sèdjro Houenou