Enquanto a Sasol enfrenta tensões financeiras e avalia opções de valorização para alguns de seus ativos, o grupo sul-africano ajusta gradualmente sua estratégia industrial fora da África do Sul.

A companhia petroquímica anunciou o reinício, no final de dezembro de 2025, de sua fábrica de produção de plásticos na Louisiana (EUA), após um período de “paralisação prolongada” ocorrido no último trimestre de 2025. A informação consta nos resultados operacionais do grupo para os seis meses encerrados em 31 de dezembro de 2025, publicados na quinta-feira, 22 de janeiro.

Segundo o documento, a instalação opera no âmbito da joint venture Louisiana Integrated Polyethylene JV LLC. O site transforma hidrocarbonetos leves em polietileno, um plástico usado principalmente em embalagens, bens de consumo e equipamentos industriais, destinado ao mercado norte-americano.

A reinicialização ocorreu antes do fechamento do semestre, mas o grupo não forneceu detalhes sobre a duração exata da paralisação, suas causas técnicas ou as operações que permitiram a retomada da fábrica.

Um grande projeto industrial nos Estados Unidos

A fábrica da Louisiana integra o Lake Charles Chemicals Project, projeto industrial da Sasol nos EUA avaliado entre 12 e 13 bilhões de dólares. O complexo inclui várias unidades para produção de produtos químicos e plásticos, com capacidade anual total superior a 2 milhões de toneladas, incluindo cerca de 900 mil toneladas de polietileno.

As primeiras instalações do site entraram em operação a partir de 2019, marcando o início das atividades petroquímicas de grande escala da Sasol nos EUA. Este projeto é um dos maiores investimentos industriais da empresa fora da África do Sul, em termos de valor e capacidade de produção, comparado a outras unidades químicas na Europa e Ásia.

O site de Lake Charles opera em parceria com o grupo americano LyondellBasell, que comercializa parte do polietileno produzido. Os produtos são destinados principalmente ao mercado norte-americano, com vendas também para a América Latina.

O segmento químico representa cerca de 40 a 45% do faturamento da Sasol, juntamente com suas atividades energéticas. As instalações de Lake Charles operam sob regulamentações ambientais americanas, incluindo aquelas da EPA (Agência de Proteção Ambiental).

Estratégia da Sasol para seu ativo nos EUA

A Sasol descreve o site de Lake Charles como um ativo estratégico para enfrentar seus desafios financeiros. Em 2025, a dívida líquida do grupo era de 3,7 bilhões de dólares, contra 4 bilhões em 2024.

Em janeiro de 2025, a Agência Ecofin informou que a companhia pretendia usar a fábrica de Lake Charles para aumentar a rentabilidade e a contribuição financeira do grupo. Na época, o CEO Simon Baloyi mencionou que estudos sobre possível listagem em bolsa ou fusão da fábrica com outra entidade estavam em andamento, sem novos desdobramentos divulgados até o momento.

Abdel-Latif Boureima