• O projeto de cobre Tetelo, com um custo de 250 milhões de dólares, entrará em produção em breve em Angola.
• Este evento colocará Angola, ao lado de Botswana e Namíbia, na lista de produtores africanos de cobre, atualmente dominada pela República Democrática do Congo e Zâmbia.

Na África, a República Democrática do Congo e a Zâmbia são os dois principais países produtores de cobre. Além deste par, surgiram novos players nos últimos anos para fortalecer a oferta do continente, particularmente Botswana e Namíbia.

De acordo com informações divulgadas na quarta-feira, 22 de outubro, pela Reuters, que cita o ministro das Minas, Diamantino Azevedo, o projeto de cobre Tetelo, que custa 250 milhões de dólares, em breve entrará em produção em Angola. Embora nenhuma data tenha sido especificada neste sentido, deve-se notar que a realização deste evento colocará o país do sul da África entre os produtores de cobre na África, principalmente ao lado de Botswana e Namíbia.

A oferta africana de cobre é amplamente dominada pela República Democrática do Congo e pela Zâmbia, os primeiro e segundo produtores do continente, respectivamente. O Botswana, mais conhecido por seus diamantes, ingressou recentemente na lista de produtores africanos com o início das operações das minas Khoemacau (MMG) em 2021 e Motheo (Sandfire Resources) em 2023.

Quanto à Namíbia, a indústria de cobre está passando por uma nova revolução com a recuperação recente das minas Kombat (Trigon Metals) e Tschudi (Consolidated Copper). Assim como o Botswana com o projeto Ngami da australiana Cobre Resources, o país também sediará outros projetos em desenvolvimento, como a futura mina Haib, capaz de produzir 88.000 toneladas de cobre por ano por 23 anos, de acordo com seu operador Koryx Copper.

Tetelo e o surgimento de uma indústria de cobre em Angola

O tetelo está em uma dinâmica semelhante em Angola. Liderado pelo chinês Shining Star Icarus, ele deve ser a primeira mina industrial de cobre de Angola. De acordo com os detalhes revelados, deverá ter uma produção anual de 25.000 toneladas de concentrado durante seus dois primeiros anos de operação. Isso colocará o tetelo como um ativo precursor na emergente indústria de cobre angolana, que também é apoiada por vários outros projetos de exploração.

Ivanhoe Mines do Canadá tem no país um portfólio de ativos de exploração de uma área de 22.195 km² desde 2023. O projeto que foi mapeado e amostrado em 2024 deve começar seu primeiro programa de exploração este ano, de acordo com o site da empresa. Paralelamente, o australiano Rio Tinto assinou em 2024 um contrato com o governo angolano para explorar o cobre em uma licença situada na província de Moxico.

Embora esteja em um estágio menos avançado do que o Botswana e a Namíbia, o surgimento de um setor de cobre em Angola ocorre em um contexto de diversificação econômica. Luanda procura reduzir sua dependência da exploração de petróleo, que representou cerca de 87% de suas receitas totais de exportação em 2022, de acordo com a Iniciativa para a Transparência nas Indústrias Extrativas (EITI). Também um produtor de diamantes e ouro, o país pode integrar o cobre em seus produtos de exportação, desde que novos projetos como o Tetelo sejam concretizados. O momento parece especialmente propício com o crescimento da demanda mundial por cobre anunciada.

De acordo com a Agência Internacional de Energia (AIE), a produção atual das minas de cobre não será suficiente para atender o aumento da demanda até 2035, impulsionado pelo surgimento da inteligência artificial e da transição energética. Essa situação deve causar um déficit no suprimento de cobre de 40% até esse prazo, de acordo com a AIE. Desenvolvendo sua indústria de cobre, Angola pode ajudar a atender a demanda, embora o caminho para conseguir isso ainda possa ser longo. De fato, segundo a AIE, a exploração do cobre está cada vez mais se esforçando para resultar em novos projetos. Portanto, geralmente leva uma média de 17 anos desde a descoberta de um depósito até o início da produção.

Aurel Sèdjro Houenou