Desde há vários meses, a empresa sul-africana Gold Fields tem conduzido estudos para prolongar a vida útil da sua mina de ouro Damang, no Gana, que entrou em 2025 na fase de fim de ciclo. Esta situação levou, aliás, a uma queda de 28% na produção durante esse exercício.

No Gana, a mineradora sul-africana Gold Fields confirmou a transferência da mina de ouro Damang para a posse do Estado em 18 de abril próximo. Esta operação, contudo, vem acompanhada de incertezas quanto à identidade dos futuros adquirentes deste ativo em fim de ciclo, quase 30 anos após a sua entrada em operação em 1997.

O fim de um período de transição

Segunda mina de ouro explorada pela Gold Fields no Gana, após Tarkwa, Damang atravessa desde abril de 2025 uma fase de transição. De comum acordo com o Estado, a empresa havia obtido um prolongamento de um ano do contrato de concessão, então expirado, para preparar a sua transferência gradual às autoridades locais.

Este período deveria permitir a realização de trabalhos técnicos para avaliar as reservas exploráveis e, por extensão, a vida útil remanescente da mina. Um ano depois, este processo chega ao fim, com a Gold Fields indicando que está a conduzir as últimas etapas necessárias para finalizar a transferência.

Numa atualização publicada nesta quarta-feira, 25 de março, a empresa informou ter submetido a Accra um estudo de viabilidade detalhado de Damang em dezembro de 2025. Este estudo confirma, nomeadamente, uma extensão da vida útil da mina, sem, no entanto, especificar a extensão exata nem as reservas exploráveis associadas a este plano mineiro.

Enquanto não houver mais detalhes, esta confirmação sugere a possibilidade de continuidade das operações no local, onde as reservas eram consideradas esgotadas alguns meses antes. Esta situação havia levado, aliás, a uma queda anual de 28% na produção da mina no ano passado.

“A Gold Fields tem o privilégio de operar no Gana há mais de 30 anos e estamos orgulhosos das parcerias que estabelecemos com o governo ganês e as comunidades locais ao longo do tempo […]. A empresa compromete-se a assegurar a continuidade e a gestão responsável das operações durante este processo”, declarou Mike Fraser, CEO da Gold Fields.

Empresas ganesas na linha da frente para a aquisição

A poucas semanas do prazo anunciado, o Estado ganês ainda não se pronunciou oficialmente sobre o futuro da Damang. Segundo a Reuters, algumas empresas mineiras locais já procuram posicionar-se para adquirir a mina. Entre elas está a Engineers & Planners (E&P), liderada por Ibrahim Mahama (irmão do presidente John Mahama) e histórico contratista no local. Os nomes de BCM International e do consórcio Vortex Resources também foram mencionados.

Os contornos das propostas submetidas a Accra ainda precisam ser detalhados. Isaac Tandoh, diretor do regulador do setor mineiro ganês, afirmou ainda à Reuters que a reativação da mina poderá exigir até 1 mil milhões USD em investimentos. “Uma decisão é esperada o mais brevemente possível”, acrescentou.

Resta ver qual opção o governo ganês adotará nas próximas semanas. No Burkina Faso, as minas de ouro de Wahgnion e Boungou foram, por exemplo, confiadas à Société de Participation Minière du Burkina (SOPAMIB), após a sua transferência pelo Estado junto da Endeavour Mining em 2024. Num contexto marcado pela vontade dos países da sub-região de aumentar as receitas mineiras, no quadro da valorização do ouro, as decisões futuras sobre Damang serão particularmente observadas.

Aurel Sèdjro Houenou