A Aradel Energy fortalece a sua posição em ativos estratégicos na Nigéria graças a um financiamento do Standard Bank, ilustrando a ascensão de operadores locais face ao progressivo recuo das grandes empresas internacionais.

O Standard Bank finalizou uma linha de financiamento de 250 milhões de USD destinada a apoiar a expansão estratégica da empresa petrolífera nigeriana Aradel Energy, que explora os campos marginais onshore de Ogbele e Omerelu, bem como a licença OPL 227 em águas rasas. A operação visa, entre outros objetivos, financiar uma aquisição, refinanciar dívidas existentes e apoiar o aumento da produção dos ativos do grupo.

O principal objetivo é permitir à Aradel adquirir 40 % adicionais do capital da ND Western junto da Petrolin Trading. A participação da empresa nigeriana passará de 41,67 % para 81,67 %, conferindo-lhe controlo maioritário e poder decisório direto sobre a gestão e desenvolvimento dos ativos detidos pela ND Western.

Consolidação no Delta do Níger

A ND Western detém 45 % do bloco petrolífero OML 34, um dos ativos históricos do Delta do Níger, que produz cerca de 400 a 420 milhões de pés cúbicos por dia. A empresa possui também 50 % da Renaissance Africa Energy, envolvida na aquisição dos ativos onshore da Shell em 2024. Ao aumentar a sua participação na ND Western, a Aradel reforça mecanicamente a sua presença nestes ativos. A sua participação indireta na Renaissance passará a 53,3 %, tornando-se o acionista dominante desta entidade.

"A aquisição de participações adicionais na ND Western consolida a presença do grupo em toda a cadeia de valor do petróleo e gás, e apoia os seus objetivos de crescimento a longo prazo", afirmou Adegbite Falade, CEO da Aradel.

Recorde-se que a Aradel é um grupo energético integrado presente em upstream, midstream e downstream. Fundada em 1992 sob o nome Niger Delta Exploration & Production, a empresa iniciou em 2012 uma unidade de tratamento de gás com capacidade de 100 milhões de pés cúbicos por dia, eliminando a queima de rotina no campo de Ogbele, fornecendo gás ao mercado doméstico.

Início da transição para controlo local

Num contexto de saída gradual das grandes internacionais de ativos terrestres e de águas rasas na Nigéria, esta operação demonstra a ascensão dos produtores locais no controlo do setor petrolífero nacional, com o apoio de instituições financeiras africanas. Estes operadores revitalizam a produção em blocos há muito negligenciados, otimizam infraestruturas existentes e mobilizam financiamentos significativos para reforçar as suas operações.

Segundo os reguladores, mais de metade da produção nigeriana de crude provém agora destes operadores, contra cerca de 40 % há alguns anos. Esta dinâmica responde a políticas públicas que promovem conteúdo local e participação nacional, refletindo a vontade do gigante da África Ocidental em assegurar a soberania energética, estimulando simultaneamente a economia.

O desafio consiste em manter a produção num contexto de dificuldades operacionais, de segurança e ambientais, garantindo uma gestão sustentável dos recursos. A transição para um setor mais nacionalizado poderá transformar de forma duradoura o panorama petrolífero da Nigéria.

Olivier de Souza