A transação, que continua sujeita às autorizações regulamentares habituais, deverá permitir à Harith General Partners reforçar o seu portefólio no setor dos transportes, e à FlySafair cumprir os requisitos regulamentares sul-africanos relativos à propriedade empresarial.

A empresa sul-africana de private equity, Harith General Partners, anunciou na terça-feira, 10 de fevereiro, ter concluído um acordo para a aquisição da companhia aérea low-cost local FlySafair. “Harith e as suas subsidiárias concluíram um acordo de compra e venda para adquirir a FlySafair, uma das companhias aéreas mais bem-sucedidas e com maior crescimento na África do Sul”, comunicou a empresa, acrescentando que “o investimento proposto reflete a confiança no modelo operacional comprovado da FlySafair, na sua sólida equipa de gestão e nas perspetivas de crescimento a longo prazo”.

O comunicado não fornece detalhes financeiros sobre a transação. Tshepo Mahloele, presidente do conselho de administração da empresa, indicou, segundo informações veiculadas pela Bloomberg, que a operação “representará cerca de 15% do portefólio global” da empresa e que será “financiada através de uma combinação de capital próprio e dívida”. Mahloele acrescentou ainda que a Harith General Partners pretende apoiar uma expansão regional do transportador. “A África do Sul é o bastião da FlySafair e desempenha um papel importante na sua estratégia. Acreditamos que o seu modelo pode também ser competitivo a nível regional”.

A transação, que continua sujeita às autorizações regulamentares habituais, incluindo a aprovação da Comissão da Concorrência, insere-se num processo de saída dos atuais acionistas da FlySafair, em análise há vários anos. Constitui também uma resposta às pressões regulamentares para conformidade com as regras sul-africanas sobre propriedade empresarial.

Em 2024, o Domestic Air Services Council (Conselho dos Serviços Aéreos Domésticos) considerou que a companhia aérea estava em incumprimento, uma vez que 75% dos direitos de voto eram detidos por trusts e empresas. Esta constatação surgiu na sequência de uma ação apresentada pela Lift Airline, um concorrente local. A ASL Aviation Holdings, empresa com sede na Irlanda e detida pela firma de private equity londrina Star Capital Partners, detém parcialmente a Safair Operations, empresa-mãe da FlySafair.

Fundada em 2014 num mercado altamente competitivo, a FlySafair atingiu a rentabilidade em apenas dois anos. Atualmente opera 10 rotas nacionais e 5 rotas regionais. A transação em curso deverá permitir à Harith General Partners alargar o seu portefólio no setor dos transportes em África. A empresa, que gere 3 mil milhões USD em ativos, é especializada em investimento em infraestruturas em todo o continente. O seu portefólio inclui participações em 14 empresas nos setores da energia, transporte, infraestruturas digitais, saúde e água, em 9 países africanos, incluindo Quénia, Gana, Nigéria e Maurícia.

Walid Kéfi