A implementação do portal oficial do Fundo de Financiamento de Navios de Cabotagem (CVFF) marca um ponto de viragem para a Nigéria

Para além de um simples apoio aos armadores locais, Abuja inicia um mecanismo que poderá redefinir os equilíbrios do transporte marítimo costeiro na África Ocidental.

Na Nigéria, o programa de promoção das companhias marítimas locais, denominado Fundo de Financiamento de Navios de Cabotagem (CVFF), atingiu uma nova etapa na sua implementação com o lançamento, na semana passada, do portal oficial para pedidos de financiamento por parte dos armadores.

Lançado em 2003, mas permanecendo inoperante durante cerca de duas décadas, o CVFF prevê facilitar o acesso a financiamento para a aquisição de navios por companhias nigerianas, com um subsídio máximo de 25 milhões de dólares por armador. Esta medida surge após o anúncio do fim progressivo das isenções concedidas a navios estrangeiros para operarem em cabotagem, segmento reservado por lei a operadores locais.

Do mercado interno ao espaço regional

Com o seu peso demográfico (237,5 milhões de habitantes), a dimensão da sua economia e a importância dos fluxos comerciais de petróleo e gás, a Nigéria constitui o maior mercado marítimo da África Ocidental. Se o reforço das frotas locais se concretizar, os armadores do país poderão assim ultrapassar o simples âmbito da cabotagem nacional para operar em ligações costeiras regionais.

Numa sub-região onde poucos países dispõem de frotas comerciais significativas, a Nigéria tem o potencial de evoluir de um estatuto de mercado dependente de armadores estrangeiros para prestador de serviços marítimos a países vizinhos, nomeadamente para o transporte de produtos petrolíferos, carga a granel e mercadorias ligadas às indústrias extractivas.

Esta trajetória continua, no entanto, condicionada à governação do fundo, à capacidade real dos operadores locais de explorar eficazmente os navios financiados e à disponibilidade de competências técnicas qualificadas.

Henoc Dossa