Perante um desemprego que afetava 32 % dos jovens entre os 15 e os 24 anos em 2024, segundo o GSS, Acra lançou uma reforma profunda das suas universidades técnicas para alinhar o ensino com as necessidades da indústria e reduzir o desfasamento persistente face ao mercado de trabalho.

O Gana reafirmou o seu compromisso com a promoção do ensino técnico como alavanca contra o desemprego juvenil. Na abertura da 4.ª Conferência Bienal sobre Investigação Aplicada das Universidades Técnicas, em Takoradi, na terça-feira, 26 de maio, o presidente John Dramani Mahama apelou a uma reforma estrutural. Exortou os dez estabelecimentos públicos da rede a iniciarem uma transformação profunda.

Estes campus nasceram da conversão dos antigos politécnicos em instituições universitárias, decidida há uma década. Esta mudança tinha como objetivo elevar o nível da formação técnica nacional e aproximar os diplomados do mercado de trabalho. John Dramani Mahama reconheceu que os objetivos definidos na altura ainda não foram plenamente alcançados. Para colmatar este atraso, anunciou a inscrição de 10 milhões de cedis, cerca de 860 mil dólares por instituição, no orçamento de 2027. Segundo o comunicado, estes fundos financiarão a expansão das infraestruturas, a renovação dos equipamentos e a modernização dos laboratórios.

O modelo dual como nova orientação para as universidades técnicas

O chefe de Estado pediu às instituições que revejam a sua abordagem pedagógica. Estas deverão adotar «uma formação prática, baseada em competências e alinhada com o modelo alemão». Este sistema assenta numa alternância rigorosa entre formação em empresa e ensino teórico, formando técnicos imediatamente operacionais no final do curso. Na Alemanha, este método constitui um dos pilares de um dos mercados de trabalho mais eficientes do mundo. O Gana pretende inspirar-se neste modelo para construir uma mão de obra qualificada e responder às exigências do seu tecido produtivo.

Os setores da engenharia, energias renováveis e indústria transformadora são os principais alvos desta reorientação. Acra pretende criar uma relação simbiótica entre os polos académicos e o aparelho industrial. Esta sinergia deverá «utilizar os recursos industriais para a inovação e o avanço tecnológico», precisou John Dramani Mahama.

Está também prevista uma expansão da rede para acompanhar esta transformação. Serão criados dois novos institutos, em Jasikan, na região de Oti, e em Techiman, em Bono East. Além disso, será implantada uma universidade de ciências e tecnologia na região de Savannah. Esta expansão visa sobretudo as zonas do norte do país, historicamente menos dotadas de infraestruturas de ensino superior. O objetivo é corrigir um desequilíbrio geográfico que trava o desenvolvimento dessas regiões.

Paralelamente, está em preparação um Fundo TVET (Ensino Técnico e Formação Profissional) para apoiar o ensino científico à escala nacional. O Estado já investiu 5 milhões de dólares em seis laboratórios por campus em Takoradi e Kumasi. Estes equipamentos abrangem eletrónica, fabrico avançado e energias solar e eólica.

Reduzir o desemprego juvenil, prioridade do governo

Estes polos académicos devem tornar-se «o motor de uma economia ganesa baseada no conhecimento», afirmou o presidente. O desafio vai além da simples modernização das infraestruturas. O país pretende formar criadores de emprego, e não apenas candidatos a emprego. As instituições são convidadas a colaborar estreitamente com o setor privado para dinamizar a investigação aplicada. Segundo o chefe de Estado, deverão servir «de ponte entre o mundo da ciência e o da indústria».

Esta estratégia visa transformar os diplomados em empreendedores capazes de gerar valor, criar empresas e inovar. As instituições são igualmente incentivadas a valorizar os seus equipamentos através de projetos desenvolvidos em parceria com os atores do setor industrial.

Esta iniciativa surge num contexto em que o desemprego juvenil continua a ser uma emergência nacional. Em 2024, a taxa de desemprego entre os jovens dos 15 aos 24 anos atingia 32 %, segundo o Ghana Statistical Service (GSS). Esta faixa etária representava sete em cada dez desempregados no país. A taxa global de desemprego caiu para 13,1 % no quarto trimestre de 2024, contra 14,9 % no início de 2023, segundo a mesma fonte. Contudo, o GSS alerta que estes progressos continuam frágeis e que os ganhos ainda não beneficiam suficientemente os jovens. A instituição recomenda alinhar as reformas TVET com as necessidades do mercado e reforçar os programas de aprendizagem e inserção profissional.

O Gana contava com 14 milhões de ativos em 2024, segundo o inquérito anual sobre rendimentos e despesas dos agregados familiares (AHIES) publicado pelo GSS. O crescimento do emprego continua insuficiente para absorver os novos entrants no mercado de trabalho. Neste contexto, a integração industrial dos institutos técnicos surge como uma resposta estrutural. Em todo o continente, várias economias da África Ocidental enfrentam tensões semelhantes entre a oferta de formação e as exigências reais do setor produtivo. A crise do emprego juvenil está a instalar-se de forma duradoura.

Félicien Houindo Lokossou