Apesar do seu potencial económico, o setor do karité no Togo enfrenta constrangimentos de financiamento, o que retarda os investimentos na transformação industrial e limita o desenvolvimento dos atores locais na cadeia de valor.

O Banco de Desenvolvimento da África Ocidental (BOAD) aprovou, durante o seu último Conselho de Administração realizado a 25 e 26 de março em Dacar, um empréstimo de 6 mil milhões de francos CFA a favor da Label d'Or SA, empresa togolesa especializada na transformação de amêndoas de karité. A operação visa expandir as instalações industriais da empresa e reforçar a sua capacidade de produção em benefício de 33 000 mulheres na cadeia de valor.

Um ator já estruturado, rodeado de parceiros de referência

Localizada em Gbatopé, na prefeitura de Zio, e inaugurada em fevereiro de 2023, a fábrica Label d'Or teve um custo de 1,8 mil milhões de FCFA, financiada com fundos próprios e apoiada pela USAID. Está equipada com uma capacidade de transformação de 30 toneladas de amêndoas por dia, ou cerca de 4 300 toneladas de manteiga de karité por ano, com uma meta de faturação anual de 7 milhões de euros.

A Label d'Or beneficia também do acompanhamento da Sociedade Financeira Internacional (IFC), braço do Grupo Banco Mundial dedicado ao setor privado. A IFC celebrou com a empresa um acordo de assistência técnica em gestão financeira, conformidade com normas ESG e facilitação do acesso a financiamento. O empréstimo de 6 mil milhões de FCFA da BOAD enquadra-se precisamente nesta dinâmica de valorização e subida de gama.

No entanto, a Label d'Or ainda não alcançou a sua plena capacidade. Para operar a máxima potência, a empresa necessita adquirir até 10 000 toneladas de amêndoas em alguns meses, o que exige recursos financeiros significativos. Acrescem a isso a forte concorrência no aprovisionamento e as exigências de certificação para exportação, que pressionam a competitividade.

Um mercado com elevado potencial de exportação

O desafio vai além da empresa isoladamente. Como produtor africano de amêndoas de karité de referência, com 20 000 a 25 000 toneladas por ano, o Togo continua a exportar a maior parte da produção em estado bruto. A Label d'Or ambiciona reposicionar o país no segmento da transformação certificada, visando os mercados americano e europeu, onde a procura por manteiga de karité biológica é sustentada nos setores cosmético e agroalimentar.

Fiacre E. Kakpo