A Índia, maior importador mundial de óleos vegetais, tem o azeite de palma a representar mais de 60% das compras totais do país mais populoso do mundo.

No início deste ano, o azeite de palma ganhou terreno face ao óleo de soja. Segundo dados divulgados pela Reuters, as importações indianas de azeite de palma atingiram 766 000 toneladas em janeiro, o nível mais alto desde outubro de 2025, enquanto as compras de óleo de soja caíram 43%, para 280 000 toneladas, o valor mais baixo desde junho de 2024.

Este aumento da procura deve-se principalmente ao preço mais baixo do azeite de palma em comparação com o óleo de soja, levando vários refinadores indianos a reforçarem os seus stocks. De acordo com fontes do setor citadas pelo media, o azeite de palma está atualmente 100 dólares por tonelada mais barato do que o óleo de soja, consolidando a sua posição como o óleo vegetal mais acessível.

Esta situação está também ligada ao acúmulo de stocks na Malásia, segundo maior produtor mundial, onde os estoques aumentaram pelo décimo mês consecutivo em dezembro de 2025, impulsionados por uma maior produção.

Observadores afirmam que esta vantagem do azeite de palma deverá ser acompanhada nas próximas semanas. Na Índia, o azeite de palma continua a representar mais de 60% das importações totais de óleos vegetais, num mercado anual de cerca de 14 milhões de toneladas.

A competitividade do azeite de palma no mercado mundial depende ainda de vários fatores, incluindo a volatilidade dos preços do petróleo, alimentada pelas tensões entre EUA e Irão, o estado das colheitas de soja no Brasil e na Argentina, e a cotação do ringgit malaio, moeda de referência para as transações do azeite de palma em relação ao dólar.

É de notar que os preços do azeite de palma perderam 9% em 2025 na Bursa Malaysia Derivatives Exchange, fechando o ano em 4 050 ringgits (1 025 $) por tonelada, depois de terem registado um ganho de 20% em 2024.