Desde o início da guerra no Irão, os preços do barril já ultrapassaram várias vezes a barreira dos 100 dólares. Esta situação, que penaliza todos os importadores de petróleo bruto, aumentou paralelamente a atratividade da utilização de óleos vegetais para a produção de biocombustíveis.

Até meados de julho, os preços médios da tonelada de óleo de palma poderão subir 12%, aproximando-se dos 5 200 ringgits (1 329 dólares). É o que relata a Reuters, citando previsões de Dorab Mistry, analista global e diretor da empresa indiana de bens de consumo Godrej International.

Este aumento esperado no mercado do óleo mais consumido no mundo explica-se sobretudo pelo renovado interesse nos programas de biodiesel, em contexto de guerra no Irão.

Com o preço do petróleo bruto elevado devido ao conflito, a utilização do óleo vegetal como matéria-prima torna-se relativamente mais vantajosa para os produtores de biodiesel, em comparação com o uso de combustível tradicional derivado do petróleo.

Na Indonésia, o governo anunciou no final de março a intenção de aumentar, já em julho, a proporção de biodiesel de óleo de palma no gasóleo de 40% (B40) para 50% (B50). Ao mesmo tempo, a Malásia prevê lançar em junho a produção de um biodiesel com 15% de óleo de palma, denominado B15, com o objetivo de contribuir para a redução do preço do gasóleo.

Segundo M. Mistry, até junho os preços deverão subir já para 5 000 ringgits. Desde o início da guerra, no final de fevereiro, os preços já aumentaram cerca de 15%. Para além destes dois países asiáticos, os observadores sublinham que a revisão em alta dos mandatos de incorporação de biocombustíveis nos Estados Unidos também é um fator favorável.

De facto, segundo os objetivos definidos pela Agência de Proteção Ambiental (EPA), os transformadores de soja em biodiesel deverão aumentar a produção em mais de 60% este ano, o que poderá reduzir a oferta exportável e sustentar os preços do óleo de palma, o seu principal concorrente no mercado das oleaginosas.

Espoir Olodo