Na Etiópia, o setor agrícola contribui com 34% do PIB. O governo, que pretende modernizá-lo, manifesta ambições claras de crescimento no domínio da mecanização agrícola. Isto abre oportunidades para os operadores estrangeiros.

Na quinta-feira, 4 de dezembro, o fabricante italiano de tratores McCormick Tractors, subsidiária do grupo Argo Tractors, oficializou a sua entrada no mercado etíope através de uma parceria com o conglomerado local Kerchanshe Group, ativo na produção e comercialização de produtos agrícolas. No âmbito deste acordo, a Kerchanshe torna-se distribuidora exclusiva dos tratores McCormick, assegurando a sua venda e o serviço pós-venda em todo o país.

Um mercado em plena expansão

Para a McCormick, esta instalação oferece acesso a um dos mercados agrícolas mais dinâmicos da África Oriental, onde a mecanização continua, no entanto, limitada, predominando o trabalho manual. Segundo dados oficiais, cerca de 5 milhões de hectares de terras aráveis na Etiópia são atualmente cultivados com recurso a tratores, o que representa apenas 27% da superfície total, estimada em quase 18,4 milhões de hectares.

Como parte da sua estratégia decenal de desenvolvimento do setor, o Ministério da Agricultura prevê mais do que triplicar o parque de máquinas agrícolas, fazendo passar o número de tratores atualmente em uso de 20 000 para 65 000, e o número de ceifeiras-debulhadoras de 2 700 para 15 000.

Além disso, a política fiscal etíope é atrativa para os fornecedores de máquinas e equipamentos associados. Desde 2020, o país autoriza a sua importação isenta de direitos aduaneiros, a fim de incentivar os operadores a desenvolver serviços de aluguer e permitir que mais agricultores tenham acesso a estas tecnologias.

Um mercado disputado por operadores estrangeiros

A McCormick entra num mercado já cobiçado por outros operadores estrangeiros, atraídos há vários anos pelas perspetivas promissoras da mecanização agrícola na Etiópia. Em junho de 2023, o fabricante chinês YTO China-Africa Machinery Corp (Camaco) assinou um acordo com a empresa pública Ethio-Engineering Group (EEG) para a construção de uma fábrica de montagem com capacidade para 10 000 tratores por ano.

No mesmo ano, em julho, a empresa chinesa Zoomlion Agriculture Machinery Co. oficializou uma parceria com a Sociedade Etíope das Empresas Agrícolas (EABC), incluindo cláusulas de fornecimento de maquinaria agrícola, peças sobressalentes, serviços de manutenção e formação, para promover e reforçar a mecanização agrícola no país.

Mais recentemente, em agosto de 2025, a japonesa Kubota, presente através de distribuidores locais como a Ultimate Motors Plc, anunciou a intenção de acelerar a sua expansão em África com o apoio do grupo bancário Sumitomo Mitsui Banking Corporation (SMBC).

Um reforço da presença em África

Com a sua implantação na Etiópia, a McCormick expande a sua presença num continente onde até agora estava limitada à África do Sul, através da Argo Tractors South Africa, filial local da sua empresa-mãe. Este reforço é estratégico, tendo em conta o potencial do mercado africano de mecanização agrícola.

Segundo as últimas previsões da Mordor Intelligence, este mercado está avaliado em 3,20 mil milhões de dólares em 2025 e deverá crescer em média 7,8% ao ano para atingir 4,65 mil milhões de dólares até 2030. De acordo com o gabinete indiano, este crescimento reflete o alargamento dos níveis de mecanização, progressivamente colmatados graças a subvenções específicas, ao aumento das plataformas digitais de aluguer e ao desenvolvimento de equipamentos inteligentes para o clima, que tornam os tratores indispensáveis numa grande variedade de sistemas de produção africanos.

Stéphanas Assocle