O Quénia é o maior exportador mundial de chá em volume, mas obtém menos receitas do que alguns dos seus concorrentes asiáticos, como a China e o Sri Lanka. Perante este paradoxo, as autoridades têm vindo a apostar cada vez mais nos chás de especialidade para criar maior valor nas exportações.

No Quénia, o produtor de chás de especialidade Gatanga Industries e o grupo bancário Equity Group acabam de concluir um acordo com a empresa francesa Palais des Thés, ativa na comercialização e distribuição de chás de gama alta.

Esta parceria, revelada à margem da “Africa Forward Summit”, uma cimeira franco-queniana que decorre nos dias 11 e 12 de maio em Nairobi, visa promover a origem queniana no mercado internacional. No âmbito deste acordo, a Palais des Thés compromete-se a comprar chás quenianos de especialidade, assegurando simultaneamente a sua promoção através das suas redes internacionais de distribuição e plataformas educativas.

Fundada em 1986 em Paris, a empresa explora cerca de uma centena de pontos de venda, principalmente em França, mas também em vários países europeus, incluindo Itália, Dinamarca, Noruega e Bélgica.

Segundo as autoridades, esta iniciativa permitirá assegurar mercados de escoamento e melhorar os rendimentos de muitos produtores quenianos que fornecem a matéria-prima. “Durante muito tempo, os nossos agricultores cultivaram uma planta única sem acesso claro a compradores capazes de reconhecer o seu valor. Este acordo muda essa realidade […]. Para nós, enquanto parceiro direto, também reforça a nossa capacidade de apoiar melhores preços, regularidade e estabilidade a longo prazo para as comunidades por detrás deste chá”, declarou Karanja Kinyanjui, presidente da Gatanga Industries Ltd.

Por enquanto, os detalhes relativos aos volumes de exportação ainda não são conhecidos. Ainda assim, esta orientação deverá permitir à fileira do chá queniano reforçar a sua posição no segmento mundial dos chás de especialidade, onde ainda tem pouca expressão.

Ao contrário dos seus concorrentes globais, as exportações quenianas são dominadas em 99% pelo chá preto CTC (« Cut-Tear-Curl »), que, embora popular pelo seu sabor intenso e facilidade de utilização em saquetas, é frequentemente considerado padronizado e de baixo valor acrescentado, segundo a Agência Queniana para a Promoção das Exportações (KEPROBA).

Neste contexto, o Quénia, cujas exportações incluem apenas cerca de 1% de chás de especialidade, perde uma parte significativa do valor acrescentado gerado neste segmento em crescimento. Em 2025, o país arrecadou 187 mil milhões de xelins (1,44 mil milhões de dólares) com as exportações de chá, segundo estimativas do Instituto Nacional de Estatística do Quénia (KNBS).

Stéphanas Assocle