No Ruanda, a horticultura é uma das principais fontes de receitas de exportação agrícola, juntamente com o café e o chá. No país, as autoridades estão preocupadas com o impacto do conflito no Médio Oriente no desempenho do setor de exportação este ano.

O Ruanda está a explorar alternativas para diversificar os seus mercados de exportação de produtos hortícolas. Segundo o jornal local The New Times, na quarta-feira, 18 de março, Prudence Sebahizi, ministra do Comércio e Indústria, afirmou: «Estamos a considerar mercados como a China e a Índia. Apoiaremos os exportadores para entrar nesses mercados».

Esta orientação surge num contexto de perturbações das ligações aéreas para o Médio Oriente, um destino preferencial dos exportadores ruandeses, devido ao conflito decorrente da escalada militar entre os EUA, Israel e o Irão desde o final de fevereiro de 2026, que levou vários países da região a fechar ou restringir o acesso ao seu espaço aéreo. A Associação de Exportadores Hortícolas do Ruanda (HEAR) estima, por exemplo, que mais de 90% dos abacates do país são enviados para Dubai, nos Emirados Árabes Unidos.

«A suspensão repentina dos voos perturbou as nossas colheitas previstas, e os abacates não podem ser armazenados por muito tempo, pois são altamente perecíveis […] O Médio Oriente já não é confiável. Precisamos de apoio para aceder a mercados alternativos e explorar garantias financeiras, como seguros, para mitigar riscos fora do nosso controlo», explicou Annie Justine Uwamahoro, secretária-geral da HEAR.

Esta situação evidencia a forte concentração geográfica das exportações hortícolas ruandesas, um fator de vulnerabilidade perante choques externos. Neste contexto, o desafio para Kigali de diversificar os mercados será preservar as receitas dos exportadores, bem como apoiar o crescimento de um setor cuja contribuição para as receitas agrícolas está a aumentar.

De acordo com dados compilados pelo Escritório Nacional de Desenvolvimento das Exportações Agrícolas (NAEB), as receitas de exportação de produtos hortícolas aumentaram 15% de um ano para o outro, atingindo 86,06 milhões de dólares em 2024/2025. Em detalhe, o segmento de legumes lidera as vendas, gerando cerca de 63% das receitas, seguido pelos frutos (abacates), enquanto o restante provém das flores cortadas.

Com este desempenho, a indústria hortícola representou aproximadamente 9,6% das receitas de exportação agrícola em 2024/2025, que totalizaram 891,13 milhões de dólares, segundo o NAEB.

Stéphanas Assocle