No Níger, como na maioria dos países da África Subsaariana, a agricultura continua maioritariamente dependente das chuvas. Perante a seca característica do Sahel, as autoridades prosseguem os seus esforços em favor da irrigação para melhorar a produtividade agrícola e a segurança alimentar.

No Níger, o Ministério da Agricultura deu, no passado dia 19 de abril, início às obras de reabilitação do perímetro hidroagrícola de Ibohamane, situado na região de Tahoua. Com um custo total de 6 mil milhões de francos CFA (10,7 milhões de dólares), o projeto abrange uma área de 750 hectares, criada em 1968.

Segundo informações divulgadas pela Agência Nigerina de Imprensa (ANP), esta iniciativa insere-se no Programa de Apoio à Competitividade da Irrigação e da Agricultura Perimetrada (PACIPA), implementado com o apoio do Banco Mundial. Integra também a Estratégia Nacional de Desenvolvimento da Grande Irrigação, que visa aumentar as áreas irrigadas e garantir a segurança da produção agrícola.

No âmbito do PACIPA, o governo prevê igualmente a reabilitação e o desenvolvimento de novos perímetros hidroagrícolas na região de Tahoua, através de vários departamentos, incluindo Abalak, Bouza, Keita e Tchintabaraden.

Embora estes projetos de investimento reflitam uma vontade de intensificar a irrigação para reduzir a dependência da agricultura de sequeiro, o caminho a percorrer ainda é longo. Dados da FAO mostram, por exemplo, que 269 mil hectares de terras agrícolas estavam equipados para irrigação no Níger em 2023, apesar de o país ter um potencial estimado em 5,7 milhões de hectares de terras irrigáveis. Num relatório publicado em 2025, a FAO estima ainda que as terras irrigadas no mundo são 3,2 vezes mais produtivas em valor do que as terras dependentes da chuva.

Stéphanas Assocle