No Zimbabué, a mina de ouro Blanket produziu 14 767 onças no primeiro trimestre de 2026, uma queda face às 18 671 onças registadas no mesmo período do ano anterior. Embora reconheça que estes resultados estão abaixo das previsões, o operador Caledonia Mining reafirmou, na segunda-feira, 20 de abril, o seu objetivo de produção anual para o ativo.

Tal como anunciado no início do ano, a empresa mantém a meta de produção entre 72 000 e 76 500 onças de ouro em Blanket para o exercício de 2026, um nível globalmente estável em relação a 2025.

A Caledonia explica o desempenho mais fraco do primeiro trimestre por teores mais baixos no minério extraído, mas espera uma melhoria dos rendimentos ao longo do ano, sobretudo no segundo semestre. Várias medidas já estão em curso para esse efeito.

Para além dos trabalhos técnicos destinados a acelerar o desenvolvimento da mina, a empresa está a reforçar as infraestruturas, incluindo a entrada em funcionamento de um novo moinho. Outras ações estão previstas para recuperar o acesso a zonas de minério de maior teor.

“As dificuldades do primeiro trimestre não refletem nem a qualidade do depósito nem os fundamentos de longo prazo da exploração. A Blanket continua a ser um ativo resiliente e gerador de caixa, graças a uma força de trabalho competente e a uma unidade de processamento fiável, cuja capacidade continuamos a expandir”, afirmou Mark Learmonth, diretor-geral da Caledonia Mining.

Um ativo-chave na indústria aurífera do Zimbabué

Embora a sua produção seja modesta em comparação com grandes minas africanas, a mina Blanket é um ativo estratégico a nível nacional. Num setor aurífero zimbabueano dominado por mineração artesanal — responsável por cerca de 65% da produção —, esta é uma das poucas operações industriais em atividade.

Este papel é ainda mais relevante num contexto em que as autoridades procuram aumentar a captura de receitas do ouro, num cenário de preços elevados e reformas fiscais.

Paralelamente, novos projetos industriais estão em preparação. A Caledonia Mining prevê colocar em operação a mina Bilboes até 2028, com um investimento estimado em 484 milhões de dólares e uma produção potencial de até 200 000 onças por ano. Outros projetos incluem a reativação das minas Redwing e Mazowe pela Namib Minerals, bem como o avanço do projeto Dokwe pela Ariana Resources.

O ouro continua a ser um dos pilares da mineração no Zimbabué, ao lado dos metais do grupo da platina, do lítio e dos diamantes. O setor mineiro representou 14,5% do PIB em 2024, segundo dados oficiais.

Aurel Sèdjro Houenou