Há muito confrontado com problemas de degradação e fiabilidade, o Transgabonais volta a estar no centro das prioridades de investimento do Gabão. As autoridades apostam na sua modernização para apoiar as ambições mineiras e logísticas do país.

À margem da cimeira Africa Forward, organizada em Nairobi, no Quénia, foi assinado um protocolo de entendimento (MoU) que prevê um financiamento de 225 milhões de euros (cerca de 261,6 milhões de dólares) para a fase III do programa de renovação dos 648 km da linha ferroviária do Transgabonais.

Estruturado com o apoio da Sociedade Financeira Internacional, o financiamento mobiliza vários instrumentos de financiamento do desenvolvimento. Para além do apoio direto à SETRAG, empresa responsável pela exploração do Transgabonais, o pacote financeiro assenta numa abordagem coordenada da Agência Francesa de Desenvolvimento (AFD), combinando um empréstimo soberano ao Estado gabonês e uma subvenção da União Europeia através da iniciativa Global Gateway.

O investimento visa travar a degradação progressiva desta infraestrutura estratégica, cujo envelhecimento tem contribuído para a queda do desempenho logístico do país. A situação afeta sobretudo a exportação de recursos como o manganês e a madeira, além de impor limitações à mobilidade dos passageiros, com níveis de segurança e conforto frequentemente considerados insuficientes.

Embora cerca de 400 km de via já tenham sido renovados, os novos financiamentos deverão permitir reforçar o escoamento do manganês, um minério estratégico para a transição energética mundial, no qual o Gabão é um dos principais produtores. Segundo o grupo Eramet, as autoridades gabonesas pretendem elevar o volume anual de carga para 21 milhões de toneladas até 2029, contra cerca de 9 milhões atualmente.

Para além do setor mineiro, a modernização do Transgabonais deverá também melhorar a fluidez do transporte de mercadorias e reforçar a fiabilidade do transporte de passageiros ao longo deste eixo considerado essencial para a economia nacional.

Henoc Dossa