O roaming gratuito é visto como um motor de integração. O mecanismo também é promovido noutros blocos regionais, nomeadamente a SADC, a EAC e a CEMAC.

O Senegal comprometeu-se a implementar o roaming gratuito com o Benim, a Gâmbia, o Mali e o Togo a partir de 1 de março de 2026. Para o efeito, o regulador das telecomunicações do Senegal assinou, na quinta-feira, 11 de dezembro, protocolos de acordo com os seus homólogos destes quatro países da África Ocidental.

Segundo a Autoridade de Regulação das Telecomunicações e dos Correios do Senegal (ARTP), a implementação deste mecanismo permitirá aos cidadãos senegaleses que se encontrem num destes quatro países beneficiar da gratuitidade da receção de chamadas durante 30 dias consecutivos, da faturação dos serviços à tarifa local do país visitado, bem como da eliminação de sobretaxas sobre o tráfego internacional recebido e em roaming. Estes benefícios aplicar-se-ão também aos cidadãos destes países quando se deslocarem ao “país da teranga”.

Dahirou Thiam, diretor-geral da ARTP, esclarece que os protocolos de acordo preveem uma harmonização progressiva das tarifas, um reforço da coordenação entre as autoridades nacionais de regulação e uma melhoria da qualidade do serviço. Para ele, trata-se de um “marco importante para a integração digital da África Ocidental”.

Esta iniciativa insere-se numa dinâmica regional inicialmente promovida sob a égide da CEDEAO, em favor da eliminação das taxas de roaming entre os países da África Ocidental. A Costa do Marfim e o Gana foram os primeiros a concretizá-la em junho de 2023. O mecanismo tornou-se depois efetivo entre o Gana e o Benim, e depois entre o Gana e o Togo, a partir de outubro de 2024. O Togo e o Benim também implementaram o seu acordo bilateral. Vários outros protocolos foram, por sua vez, assinados entre outros países do bloco, incluindo a Libéria, Serra Leoa, Guiné, Guiné-Bissau, entre outros.

Além disso, os países da Aliança dos Estados do Sahel (AES), anteriormente membros da CEDEAO, assinaram em novembro de 2024 uma convenção prevendo a implementação do roaming gratuito até 31 de dezembro do mesmo ano. Prosseguem igualmente com os esforços para expandir o mecanismo a outros países da região, como demonstra a presença do Mali em Dacar. O Burkina Faso também realizou, no final de novembro, uma reunião com o Gana com vista à finalização do protocolo de acordo relativo a esta iniciativa.

Segundo a CEDEAO, esta política visa facilitar as comunicações transfronteiriças e apoiar a livre circulação de pessoas e bens. A ambição é construir um mercado único integrado de telecomunicações, harmonizado entre todos os Estados-membros. A organização considera que o elevado custo das comunicações internacionais constitui um obstáculo às trocas e ao desenvolvimento de um mercado regional coerente.

Contudo, será necessário que os protocolos de acordo assinados pelo Senegal com o Benim, a Gâmbia, o Mali e o Togo sejam efetivamente implementados dentro dos prazos. Vários obstáculos já foram identificados noutros contextos, nomeadamente a ausência de ligações diretas entre operadores, o elevado nível das tarifas de terminação de chamadas e a persistência da fraude.

Isaac K. Kassouwi

As autoridades estão multiplicando parcerias locais e internacionais para implementar a iniciativa. Por exemplo, aproximaram-se da Code Racoon, TikTok, Cisco, TECHAiDE, Google, Huawei, Microsoft e AWS.

Na semana passada, o governo ganês assinou um protocolo de entendimento com a empresa de telecomunicações Telecel Group para formar 100.000 jovens ganeses no âmbito da iniciativa “One Million Coders”. O Executivo já havia se aproximado da MTN Group para esta iniciativa, que visa capacitar 1 milhão de pessoas em competências digitais em quatro anos.

Segundo os termos do protocolo, a Telecel compromete-se a oferecer acesso gratuito à sua plataforma Startocode, uma plataforma de aprendizagem digital multilíngue e em autoformação, projetada para fornecer ensino de codificação acessível e inclusivo. Ela combina aulas interativas e projetos práticos, garantindo que os aprendizes adquiram competências concretas e diretamente aplicáveis no mercado de trabalho tecnológico.

“Achamos que o alinhamento com a iniciativa One Million Coders nos ajudará a capacitar dezenas de milhares de jovens com competências digitais e de programação essenciais para a economia digital em crescimento do Gana. E, mais importante ainda, a dar ao país os meios para liderar o futuro do ecossistema digital que já está transformando a África”, declarou Moh Damush, CEO do grupo Telecel, durante a cerimônia de assinatura, na quinta-feira, 11 de dezembro.

No dia 10 de dezembro, Samuel Nartey George, Ministro da Comunicação, Tecnologias Digitais e Inovação, reuniu-se com uma delegação da MTN Ghana. O encontro abordou, entre outros pontos, o andamento da parceria para a criação de um ICT hub no Accra Digital Center (ADC). As duas partes já haviam assinado um protocolo de entendimento em março de 2025 para apoiar o programa One Million Coders, abrangendo inteligência artificial, tecnologias digitais, governança de dados e cibersegurança.

“Precisamos desenvolver nossos próprios talentos no continente africano; precisamos formar nossos próprios engenheiros de informática e precisamos avançar mais no campo da codificação para nos prepararmos para o futuro”, declarou Ralph Mupita, CEO do grupo MTN.

A MTN recorda que, em 2023, criou a MTN Skills Academy em vários países onde atua, incluindo o Gana. A iniciativa visa facilitar o acesso a treinamentos em competências digitais e financeiras em todo o continente, oferecendo uma ampla gama de cursos — codificação, desenvolvimento web, marketing digital, análise de dados — para garantir que 60% dos jovens e adultos possuam pelo menos competências digitais básicas até o final de 2025.

O governo ganês recorre aos operadores de telecomunicações porque eles já dispõem da infraestrutura, das plataformas e da expertise necessárias para implementar rapidamente treinamentos digitais em grande escala e a baixo custo. Ao se apoiar em atores como Telecel ou MTN, o Estado compartilha os investimentos, reduz o ônus orçamentário do programa e alinha a formação dos jovens às necessidades reais do mercado de trabalho digital, especialmente em áreas como codificação, dados e cibersegurança. A forte presença territorial dos operadores, inclusive em áreas menos atendidas, também facilita a inclusão digital e a redução da desigualdade regional.

Esses esforços de formação acontecem enquanto o Banco Mundial estima que 230 milhões de empregos na África Subsaariana exigirão competências digitais até 2030. No Gana, isso representa uma oportunidade, em um contexto em que as autoridades consideram o desemprego jovem um desafio significativo. Segundo dados oficiais, em 2024, a taxa de desemprego entre jovens de 15 a 24 anos foi, em média, de 32,0%, enquanto a taxa para os de 15 a 35 anos atingiu 22,5%. Os dados mostram que os jovens representavam sete em cada dez desempregados.

Isaac K. Kassouwi

A Safaricom entrou no mercado de telecomunicações da Etiópia em 2022, após ter obtido a sua licença em 2021. A empresa compete com a operadora pública Ethio Telecom, que já contava com cerca de 66,6 milhões de assinantes.

A operadora de telecomunicações Safaricom Ethiopia obteve um empréstimo de 138 milhões de dólares do Standard Bank. Anunciado na segunda-feira, 10 de dezembro, este financiamento permitirá à empresa continuar a expansão das suas infraestruturas e serviços digitais no país.

«Guiados pela inovação e parcerias estratégicas, pretendemos, enquanto empresa, transformar vidas em grande escala — capacitando jovens, empreendedores e comunidades carenciadas para que possam participar plenamente na economia digital etíope e concretizar a promessa de prosperidade partilhada até 2030», declarou Peter Ndegwa, diretor-geral da Safaricom Plc.

No início de julho, a Safaricom anunciou ter investido 300 mil milhões de birrs (cerca de 1,93 mil milhões de dólares) ao longo de quatro anos no desenvolvimento da sua rede. Em abril de 2024, a empresa anunciou um novo investimento de 1,5 mil milhões de dólares ao longo de três anos. Em abril de 2023, o Grupo do Banco Mundial finalizou um acordo para fornecer um financiamento de 257,4 milhões de dólares, além de garantias no valor de mil milhões de dólares.

Estes diferentes investimentos refletem o compromisso assumido pela operadora aquando do seu lançamento em 2022 de investir 8 mil milhões de dólares nas suas operações ao longo de dez anos. Eles mostram-se necessários, dado que a empresa enfrenta a Ethio Telecom, uma operadora histórica presente há mais de um século e solidamente estabelecida no mercado. A Safaricom continua, no entanto, a investir para reforçar a sua posição num país com grande potencial, impulsionado por uma população numerosa e uma forte desigualdade digital.

A Ethio Telecom revelou em agosto passado uma nova estratégia trienal, na qual apresenta a ambição de passar de 83 milhões para 100 milhões de assinantes e aumentar as suas receitas em 154%, atingindo 842,3 mil milhões de birrs durante o período. A empresa também visa 67,3 milhões de assinantes de Internet móvel, 1,6 milhões de Internet fixa de alta velocidade e 75 milhões de utilizadores do seu serviço de dinheiro móvel Telebirr.

Por seu lado, a Safaricom Ethiopia contava, no final de setembro de 2025, com 11,1 milhões de assinantes móveis ativos, 8,9 milhões de assinantes de Internet ativos e 3,4 milhões de utilizadores do M-Pesa. A empresa afirmava ainda cobrir 55% da população etíope, com uma rede baseada em 3.306 sites de telecomunicações, dos quais 1.847 construídos pela própria empresa e 1.459 arrendados à Ethio Telecom.

Isaac K. Kassouwi

O governo mauriciano já tinha anunciado, em 2020, a sua intenção de tributar os serviços digitais estrangeiros. Após vários debates no Parlamento, esta medida deverá finalmente entrar em vigor, reforçando a equidade fiscal e adaptando o país aos desafios da economia digital.

Maurício incluiu, no seu orçamento nacional para 2025‑26, uma reforma fiscal significativa relativa à tributação dos serviços digitais prestados por fornecedores estrangeiros. Prevista para entrar em vigor a 1 de janeiro de 2026, esta medida obriga os prestadores internacionais de serviços digitais a faturar e a entregar o IVA à taxa normal de 15 % para os serviços consumidos por clientes mauricianos.

A reforma está integrada na Lei das Finanças de 2025 (Finance Act 2025), que altera a legislação mauriciana sobre o imposto sobre o valor acrescentado, de modo a incluir uma definição clara de serviços digitais e de fornecedores estrangeiros. Concretamente, as empresas sem estabelecimento permanente em Maurício que forneçam serviços digitais — streaming de conteúdos, alojamento de sites web, venda ou manutenção de software, aplicações online, publicidade na Internet — terão de se registar na Mauritius Revenue Authority (MRA) e cumprir as novas obrigações fiscais para as suas transações com consumidores locais.

Para determinar se um serviço é consumido em Maurício, o enquadramento adotado utiliza vários critérios: morada de faturação, local de pagamento, endereço IP do cliente, código telefónico, permitindo esclarecer qualquer ambiguidade sobre o local de tributação. Um fornecedor estrangeiro cujo volume de negócios anual proveniente destes serviços exceda 3 milhões de rúpias mauricianas (cerca de 66 000 USD) deverá, além disso, nomear um representante fiscal local responsável por submeter as declarações e entregar o IVA devido.

A iniciativa enquadra-se num movimento global que visa alinhar Maurício com as melhores práticas fiscais internacionais, onde a tributação dos serviços digitais se baseia no local de consumo e não na localização do prestador. O objetivo, segundo as autoridades, é reduzir distorções de concorrência entre fornecedores locais e estrangeiros, ao mesmo tempo que se alarga a base tributária do país.

Para os consumidores, esta reforma poderá traduzir-se num aumento tangível do custo dos serviços digitais. As subscrições em plataformas de streaming como Netflix, Amazon Prime ou Spotify, cujo uso tem aumentado significativamente em Maurício, passarão agora a estar sujeitas a este novo IVA, o que poderá encarecer ligeiramente a fatura mensal dos utilizadores.

Ao obrigar os prestadores de serviços digitais estrangeiros a faturar e entregar o IVA, Maurício pretende equalizar as regras do jogo entre atores locais e internacionais, reforçar a conformidade fiscal e captar uma parcela maior das receitas relacionadas com a economia digital. O país junta-se assim a vários Estados africanos — Quénia, Nigéria, Ruanda — que já implementaram mecanismos similares, confirmando a sua vontade de alinhar com os padrões fiscais do continente.

Samira Njoya

As autoridades oficializaram a aquisição das participações do grupo MTN na Areeba em 30 de dezembro de 2024, elevando a quota do Estado para 87,5%. O grupo privado SAM GBM detinha então o restante do capital.

O governo da Guiné assumiu oficialmente o controlo total da empresa de telecomunicações Areeba Guinée SA. Um decreto assinado pelo presidente Mamadi Doumbouya (foto), na quinta-feira, 11 de dezembro, autoriza o Estado a deter a totalidade do capital social da empresa, na sequência da aquisição das ações detidas pelo grupo MTN.

O decreto, lido durante o telejornal das 20h30, especifica no seu artigo 2 que “esta aquisição confere ao Estado 100% do capital social e dos direitos de voto da sociedade Areeba Guinée SA, permitindo-lhe exercer o controlo e ter o estatuto de organismo público”. Um segundo decreto, que estabelece os estatutos da empresa, também foi apresentado. Areeba torna-se assim “uma sociedade anónima pública com conselho de administração, dotada de personalidade jurídica, autonomia financeira e de gestão”.

Estes decretos põem fim à medida cautelar em vigor desde a aquisição das participações da MTN em dezembro de 2024, que permitiu à empresa continuar as suas atividades enquanto se aguardava uma decisão definitiva. Confirmam também a saída de um acionista minoritário previamente prevista.

Esta aquisição total ocorre enquanto o governo planeia há vários anos o lançamento da Guinée Télécom, sucessora do operador histórico SOTELGUI. O início das atividades comerciais, inicialmente previsto para o início de 2023, foi adiado para 2024 e depois para 2025. Segundo as autoridades, o processo tem sido dificultado por vários desafios importantes, nomeadamente o envelhecimento e a obsolescência das infraestruturas.

As autoridades ainda não esclareceram se o lançamento da Guinée Télécom será mantido, agora que o Estado detém um operador de telecomunicações totalmente operacional. Várias opções estão disponíveis, incluindo uma possível fusão dos ativos das duas entidades. Existe uma abordagem semelhante no Benim, onde a Société béninoise des infrastructures numériques (SBIN) fornece serviços de atacado, enquanto a sua subsidiária Celtiis atua no mercado de retalho. Areeba também poderia constituir um ativo financeiro mobilizável futuramente para angariar fundos.

Isaac K. Kassouwi

Starlink chega a São Tomé e Príncipe com serviços de Internet via satélite, mas a um custo elevado

A empresa do bilionário Elon Musk continua a sua expansão em África, tendo entrado na Nigéria em janeiro de 2023. Já está presente em cerca de vinte outros países, como o Benim, Ruanda, Quénia, RDC e Gana.

O fornecedor norte-americano de serviços de Internet por satélite Starlink anunciou, na quinta-feira, 11 de dezembro, que os seus serviços estão agora disponíveis em São Tomé e Príncipe. Para aceder à oferta, os santomenses terão de pagar entre 1.300 dobras (61,7 $) e 1.700 dobras por mês, além do custo do equipamento, que varia entre 4.400 e 5.500 dobras.

A Starlink entra num mercado dominado pelos operadores de telecomunicações. Segundo o mais recente observatório do mercado publicado pela Autoridade Geral de Regulação (AGER), o país contava com 5.775 subscritores de banda larga fixa em dezembro de 2023, correspondendo a uma taxa de penetração de 2,6 %. A empresa pública CST detinha 61 % do mercado fixo, contra 39 % da Unitel. No segmento de Internet móvel, a CST controlava 60 % dos 96.901 subscritores registados, contra 40 % da Unitel.

Em 2023, a taxa de penetração da Internet em São Tomé e Príncipe situava-se em cerca de 46 %, oferecendo uma oportunidade para a Starlink. A empresa apoia-se numa constelação de cerca de 7.800 satélites em órbita baixa, garantindo uma cobertura quase total, incluindo nas zonas de difícil acesso para as redes terrestres.

No entanto, o custo continua a ser um fator determinante. Segundo a União Internacional de Telecomunicações (UIT), os gastos com 5 GB de Internet móvel representavam 4,35 % do rendimento nacional bruto per capita em 2025. Para a Internet fixa, esta proporção atingia 12,5 %, enquanto a UIT considera que não deve ultrapassar os 2 % para ser considerada acessível. Como comparação, a oferta da Starlink de 61,7 $ representa cerca de 26,7 % do RNB mensal per capita de São Tomé e Príncipe, que em 2024 se situava em cerca de 230,8 $, segundo o Banco Mundial.

Isaac K. Kassouwi

Esta angariação de fundos constitui a primeira tranche de um programa destinado a mobilizar até ao equivalente de 310 milhões de dólares para financiar o seu crescimento.

A empresa de telecomunicações queniana Safaricom PLC anunciou ter concluído com sucesso a primeira tranche do seu programa de emissão de obrigações domésticas de médio prazo, com um limite global de 40 mil milhões de shillings quenianos (KES). Para esta tranche, a empresa levantou 20 mil milhões KES (155 milhões de dólares), ultrapassando o seu objetivo inicial de 15 mil milhões KES.

O mercado respondeu muito acima das expectativas, com pedidos dos investidores a atingirem 41,4 mil milhões KES, o que representa uma subscrição excedentária de 275,7 %. « Face a esta receção favorável do mercado, exercemos a opção de sobrealocação de 5 mil milhões de KES, elevando assim a alocação total da Tranche 1 para 20 mil milhões de KES. Esta decisão estratégica responde à forte procura dos investidores e reforça a confiança na nossa estratégia de longo prazo », explicou a Safaricom.

As obrigações, com maturidade de cinco anos, oferecem uma taxa de juro anual de 10,4 %. O investimento mínimo, fixado em 50 000 KES, permitiu direcionar tanto investidores institucionais como individuais. A operação foi estruturada por um consórcio composto pela SBG Securities, Stanbic Bank Kenya e Standard Chartered Bank Kenya, com a Dyer & Blair Investment Bank a atuar como agentes de colocação. Este dispositivo contribuiu para reforçar a confiança do mercado na transação.

Esta forte mobilização dos investidores ocorre num contexto em que a Safaricom regista uma boa rentabilidade. Cotada na Bolsa de Nairobi, a empresa anunciou recentemente um crescimento de 52,1 % do seu lucro líquido consolidado, que atingiu 42,8 mil milhões de shillings quenianos no semestre terminado a 30 de setembro de 2025, demonstrando assim a resiliência e o crescimento das suas atividades no Quénia e na Etiópia.

SG

Na província hidroeléctrica da Zâmbia, novas centrais solares vão ser construídas para garantir o abastecimento face às alterações climáticas

No bastião hidroelétrico do país, novas centrais solares deverão ser inauguradas em breve, com o objetivo de assegurar o abastecimento diante das alterações climáticas e dos seus impactos.

A Zâmbia lançou recentemente três projetos energéticos importantes na sua província do Sul, região que concentra as maiores centrais hidroelétricas do território. Nos dias 4 e 8 de dezembro, o governo e a companhia nacional de eletricidade, Zesco, lançaram sucessivamente a construção de uma central solar de 100 MW em Chirundu, outra de 35 MW em Choma, e uma nova linha de evacuação de 330 kV. Estes projetos respondem ao objetivo do governo de adicionar 1000 MW de capacidade solar, reduzindo a vulnerabilidade do sistema elétrico público.

As duas centrais estão localizadas na mesma área que Kafue Gorge Upper, Kafue Gorge Lower e Kariba North Bank, três barragens hidroelétricas históricas e pilares da produção elétrica nacional. A localização escolhida não é aleatória, uma vez que o país obtém cerca de 90% da sua eletricidade destas barragens, segundo a Agência Internacional de Energia (AIE), garantindo durante muito tempo o abastecimento nacional. Contudo, esta concentração geográfica e tecnológica expõe a rede às variações climáticas, nomeadamente às secas que reduzem o nível de água dos reservatórios e provocam défices de produção.

Neste contexto, o Estado decidiu acelerar a adição de capacidade solar, uma fonte de energia limpa considerada uma solução rápida e eficaz para apoiar e complementar a hidroeletricidade. O projeto de Chirundu deverá ser concluído em 10 meses, criando mais de 600 empregos, enquanto o de Choma, confiado ao China Energy Engineering Group Hunan Electric Power Design Institute, deverá gerar cerca de 300 empregos.

Essencial para integrar futuras capacidades, a nova linha de 330 kV permitirá transportar eletricidade de projetos térmicos futuros, como a central a carvão de 600 MW de Sinazongwe e a extensão de 300 MW da central a carvão de Mamba. Estas iniciativas preparam um mix energético mais equilibrado, combinando energias renováveis e fósseis, com o objetivo de tornar o sistema mais robusto e apoiar a economia zambiana, especialmente o setor mineiro, cuja expansão depende de um fornecimento elétrico regular e confiável.

Abdoullah Diop 

O mobile money está em forte crescimento no Gabão. Segundo fontes oficiais, o país contava com 4,5 milhões de contas no final de 2024, um aumento de 27% face ao ano anterior.

O governo gabonês lançou oficialmente, na terça-feira, 9 de dezembro, o programa MaDigiPaie, que visa modernizar e garantir a segurança dos pagamentos públicos. Esta iniciativa integra os esforços do governo para a digitalização dos pagamentos, no âmbito da estratégia nacional de transformação digital.

O programa é implementado em parceria com o Banco dos Estados da África Central (BEAC) e o Groupement Interbancaire Monétaire de l’Afrique Centrale (GIMAC). Permite aos cidadãos realizar pagamentos através do mobile money, utilizando o código QR GIMACPAY. Até à data, mais de 1000 códigos QR já foram instalados em comerciantes e prestadores de serviços, com expansão prevista para todo o território.

O lançamento desta iniciativa ocorre após o anúncio, a 8 de dezembro, de uma parceria entre o governo e o Fundo das Nações Unidas para o Desenvolvimento de Capital (UNCDF) para reforçar o ecossistema de serviços financeiros digitais. A 21 de novembro, o país tinha igualmente anunciado um projeto de digitalização dos pagamentos para pedidos de visto eletrónico.

No final de outubro, o Gabão lançou a fase piloto da digitalização das caixas sociais e fiscais, com implementação oficial prevista para janeiro de 2026. No início deste ano, as autoridades aproximaram-se da empresa americana Visa para desenvolver soluções digitais destinadas a modernizar a cobrança de impostos, automatizar os desembolsos de fundos e implementar uma identidade digital segura. O país aposta também na digitalização da arrecadação de receitas, com um orçamento previsto de 7.233,3 mil milhões de FCFA (aproximadamente 13 mil milhões de USD) para 2026.

Estas iniciativas fazem parte das ambições de transformação digital das autoridades gabonesas, que pretendem tornar o digital um pilar central do desenvolvimento socioeconómico e reduzir a dependência do país dos recursos extractivos. Em setembro passado, o Gabão implementou um novo quadro legal para regular e acelerar a transformação digital da administração pública.

Neste contexto, a digitalização dos pagamentos e das transações financeiras ocupa um lugar central. O governo estima, por exemplo, que esta modernização «permitirá reduzir custos e prazos associados aos procedimentos administrativos, melhorar a qualidade dos serviços públicos e reforçar a confiança dos cidadãos na administração».

Contudo, a digitalização dos pagamentos levanta questões sobre a capacidade da população em utilizar estes serviços. Embora o Ministério da Economia tenha registado 4,5 milhões de contas de mobile money no final de 2024, apenas 1,6 milhão estavam efetivamente ativas. Os operadores processaram 368,3 milhões de transações, num valor total de 4.087 mil milhões de FCFA em 2024, contra 3.487 mil milhões em 2023. As transações relacionadas com a compra de bens e serviços atingiram 291 mil milhões de FCFA em 2024, um aumento de 15%.

Isaac K. Kassouwi

Africa quer um quadro comum para regular as plataformas digitais e negociar com os gigantes tecnológicos

Para enfrentar os desafios da governação de dados e conteúdos, da desinformação e outras preocupações relacionadas com os serviços digitais em África, é necessário um quadro regulatório coerente. Para evitar uma abordagem fragmentada que enfraqueceria a posição do continente face aos gigantes estrangeiros e prejudicaria as suas reivindicações legítimas, África precisa mais do que nunca de falar com uma só voz.

Na margem da 4.ª Conferência Africana de Start-ups, realizada de 6 a 8 de dezembro de 2025 em Argel, na Argélia, os ministros africanos responsáveis pelas Telecomunicações, TIC e Economia Digital adotaram a “Declaração de Argel sobre plataformas digitais justas, seguras e responsáveis em África”. O documento estabelece os princípios gerais de um futuro quadro comum de regulação das plataformas OTT (Over-The-Top), serviços online que integram conteúdos e comunicações sem recorrer às redes tradicionais.

Elaborado sob a égide da União Africana de Telecomunicações (UAT), o texto será agora submetido à União Africana para uma adoção política prevista para o início de 2026, segundo as autoridades argelinas.

Retomar o controlo face aos gigantes digitais

As plataformas OTT englobam uma vasta gama de serviços: redes sociais, plataformas de streaming, aplicações de mensagens ou soluções de IA acessíveis online. Apesar de captarem uma parte crescente do valor criado nos mercados africanos, a maioria é regulada pelas leis dos seus países de origem.

Nos últimos anos, os operadores de telecomunicações do continente têm denunciado este desequilíbrio: investem massivamente nas redes, mas os gigantes digitais – frequentemente americanos, europeus ou chineses – recolhem a maior parte das receitas. A Declaração de Argel surge como uma resposta coletiva a esta situação, afirmando uma ambição política: construir uma posição africana comum para influenciar a governação digital global.

"África recusa ser apenas um mercado consumidor ou uma fonte de dados africanos sem um parceiro justo (…) O projeto de Declaração de Argel adotado hoje é uma mensagem forte de unidade africana", declarou Sid Ali Zerrouki, ministro argelino das TIC. Para o secretário-geral da UAT, John Omo, “é tempo de discutir os benefícios que o continente retira da atividade das plataformas OTT globais que operam em África, e de examinar conjuntamente o futuro da circulação de dados e a sua segurança”.

Prioridades concretas

O documento estabelece vários eixos de ação: os países africanos comprometem-se a coordenar negociações com os grandes players globais para aumentar a sua influência e evitar dispersão das exigências por país. A Declaração prevê ainda que as plataformas contribuam para o financiamento de infraestruturas locais, o desenvolvimento de talentos digitais e que reinvistam uma parte das suas receitas no continente.

O texto sublinha também a necessidade de mecanismos robustos de proteção de dados pessoais e de padrões responsáveis para a utilização de inteligência artificial, visando reduzir os riscos de discriminação ou de vigilância abusiva. Chama ainda à regulação dos conteúdos difundidos, da luta contra discursos de ódio à desinformação, garantindo o respeito pelos princípios de liberdade de expressão.

Uma oportunidade para atores locais

A Declaração de Argel insere-se em quadros mais amplos da UA sobre dados, cibersegurança e infraestruturas digitais, complementando-os ao focar na relação com as grandes plataformas – um campo frequentemente tratado de forma fragmentada nas legislações nacionais. Além dos gigantes globais, interessa também às start-ups africanas e aos operadores regionais.

Vários responsáveis destacaram a necessidade de evitar que o futuro quadro continental se transforme numa barreira à entrada para empresas emergentes. Especialistas sugerem um cenário em que obrigações rigorosas para as grandes plataformas sejam acompanhadas de regimes mais flexíveis para atores emergentes. As contribuições exigidas às OTT globais poderiam financiar programas de apoio a conteúdos africanos ou a formação de desenvolvedores.

A próxima etapa ocorrerá em Adis Abeba, onde a Declaração será submetida para adoção formal e, posteriormente, transformada em instrumentos jurídicos vinculativos. Entretanto, os Estados são convidados a continuar as consultas nacionais com todos os atores envolvidos. A Declaração de Argel não resolve de imediato a relação entre África e os gigantes digitais, mas traça os contornos de uma frente comum – os primeiros passos de uma regulação continental que os próximos meses dirão se passará do símbolo à efetividade.

Muriel EDJO