A operação ocorre na sequência do processo de recapitalização dos bancos nigerianos, lançado em março de 2024 para reforçar a solidez do sistema bancário face aos choques externos e mobilizar financiamentos de maior dimensão para os setores estratégicos.

Os bancos nigerianos Providus Bank e Unity Bank concluíram a sua fusão após a finalização de todos os procedimentos regulamentares e a validação da operação pelos tribunais, anunciou a nova entidade resultante da união, na sexta-feira, 26 de junho.

«Este momento representa muito mais do que a conclusão de uma transação; assinala uma etapa fundamental na construção de uma instituição sólida, mais resiliente e unificada, capaz de servir melhor os seus clientes, apoiar as empresas e contribuir para o crescimento da economia nigeriana», afirmou a ProvidusUnity Bank em comunicado, acrescentando que iniciará as suas operações muito em breve.

«A integração das atividades combina a inovação, a agilidade e a cultura de serviço que caracterizam a Providus Bank com a rede, a experiência e o acesso ao mercado desenvolvidos pela Unity Bank ao longo dos anos», acrescentou a instituição.

A conclusão da fusão entre a Providus Bank e a Unity Bank acontece poucas semanas depois de o recurso apresentado por alguns acionistas de ambas as instituições para bloquear a operação ter sido rejeitado.

De acordo com o plano aprovado, os acionistas da Unity Bank receberão 18 ações da Providus Bank, com um valor nominal de 50 kobo (100 kobo = 1 naira), por cada lote de 17 ações da Unity Bank que detenham. O Supremo Tribunal determinou igualmente que todos os ativos, passivos e obrigações da Unity Bank fossem transferidos para a Providus Bank, aprovando ainda a dissolução do conselho de administração da Unity Bank sem liquidação da sociedade.

A nova entidade resultante da fusão passará a operar cerca de 230 agências em todo o território nacional, posicionando-se entre os bancos nigerianos com uma das maiores redes físicas de balcões.

Reforçar a base financeira dos bancos

Iniciado em agosto de 2024, o processo de fusão entre a Providus Bank e a Unity Bank decorre num contexto de consolidação do setor bancário nigeriano, marcado pelo programa de recapitalização lançado em março de 2024 pelo Banco Central da Nigéria (CBN), com o objetivo de reforçar os fundos próprios dos bancos comerciais do país. Na altura, o regulador aumentou de forma significativa o capital mínimo exigido às instituições bancárias.

No total, 33 bancos cumpriam os novos requisitos até 31 de março de 2026, prazo fixado para a conclusão do processo de recapitalização.

Recorde-se que o CBN justificou o reforço das exigências de capital não apenas pela necessidade de tornar o sistema bancário mais resistente aos choques externos, mas também pela intenção de apoiar financiamentos de maior dimensão, nomeadamente nos setores estratégicos da energia e das infraestruturas.

Criado em 2006 a partir da fusão de nove pequenas instituições de crédito, o Unity Bank integra o grupo de bancos nigerianos de pequena e média dimensão que enfrentaram dificuldades para cumprir os novos requisitos de capital, depois de terem sido fragilizados pela crise económica que atingiu o país em 2016, na sequência da queda dos preços do petróleo bruto.

Já a Providus Bank faz parte das 16 instituições bancárias que cumpriam os requisitos mínimos de capital desde novembro de 2025.

Walid Kéfi