A CopperTech, filial da Vedanta Resources, procura alcançar uma valorização de até 3,6 mil milhões de dólares no âmbito do seu projeto de entrada na Bolsa de Nova Iorque. Por detrás desta operação, o grupo controlado pelo multimilionário indiano Anil Agarwal pretende financiar a recuperação de Konkola, um ativo estratégico para as ambições mineiras da Zâmbia.

A recuperação da produção de cobre na Zâmbia também passa por Wall Street. A CopperTech Metals, subsidiária norte-americana criada pela Vedanta Resources para gerir os seus ativos na Konkola Copper Mines (KCM), prepara a sua entrada na Bolsa de Nova Iorque. Segundo vários meios de comunicação internacionais, a operação entrou agora numa fase muito mais concreta.

A agência Reuters indicou, na terça-feira, 23 de junho, que a empresa pretende atingir uma valorização de até 3,57 mil milhões de dólares, através de uma oferta de cerca de 23,5 milhões de ações com preços entre 16 e 18 dólares por ação, permitindo captar até 423,5 milhões de dólares. Por seu lado, a Bloomberg refere que a Vedanta planeia vender 11,9% da CopperTech para mobilizar cerca de 372 milhões de dólares, valor que poderá atingir os 429 milhões caso os bancos exerçam a sua opção de aquisição de ações adicionais.

Se o processo for concluído com sucesso, marcará uma nova etapa no regresso da Vedanta ao centro das atenções num dos ativos mineiros mais importantes da Zâmbia. O grupo controlado por Anil Agarwal, cuja fortuna é estimada em 4,6 mil milhões de dólares pela Forbes, recuperou o controlo operacional da Konkola em 2024, após vários anos de litígio com o Estado zambiano.

Os recursos obtidos com a entrada em bolsa deverão contribuir para o desenvolvimento do projeto subterrâneo Konkola Deep, considerado essencial para o aumento da capacidade produtiva do complexo mineiro. A Vedanta pretende elevar a produção de cobre da KCM para entre 270 mil e 300 mil toneladas por ano até 2031, face às cerca de 80 mil toneladas produzidas em 2025.

Este objetivo exige investimentos significativos, não apenas na exploração subterrânea, mas também nas infraestruturas de processamento e na refinaria. Para a Vedanta, o momento é particularmente favorável. O cobre tornou-se um dos metais mais acompanhados pelos investidores devido ao seu papel fundamental nos veículos elétricos, redes elétricas, energias renováveis, centros de dados e infraestruturas ligadas à inteligência artificial.

Este contexto favorável faz parte da estratégia da CopperTech para atrair investidores. Nos documentos preparados para a oferta pública inicial, a empresa apresenta a Konkola não apenas como uma mina africana em recuperação, mas também como uma das poucas operações capazes de contribuir para satisfazer a procura norte-americana de cobre, num contexto em que as grandes economias industriais procuram assegurar o abastecimento de minerais estratégicos.

Novo impulso para o cobre zambiano

As autoridades da Zâmbia acompanham atentamente o processo de entrada em bolsa, numa altura em que o país procura revitalizar o seu setor do cobre e reforçar o seu peso na indústria mineira mundial.

Segundo maior produtor africano de cobre, atrás apenas da República Democrática do Congo, a Zâmbia produziu cerca de 890 mil toneladas em 2025. O país pretende agora alcançar uma produção anual de 3 milhões de toneladas até 2031. Trata-se de uma meta ambiciosa, baseada na recuperação dos grandes ativos existentes, na atração de novos investimentos e na melhoria do quadro regulatório.

As minas operadas pela First Quantum Minerals e pela Barrick Mining representaram cerca de 60% da produção zambiana em 2025. No entanto, a Konkola continua a ser vista como um dos principais motores para ampliar a capacidade produtiva nacional.

Segundo Phesto Musonda, presidente da ZCCM Investment Holdings, acionista pública zambiana do projeto, os capitais provenientes da oferta pública inicial poderão reduzir em três anos o prazo previsto para a expansão do programa subterrâneo.

«A Vedanta tinha-se comprometido a investir 1,1 mil milhões de dólares no projeto Konkola Deep ao longo dos próximos cinco anos, mas com a cotação em bolsa agora prevista, ajustámos o calendário», declarou, em declarações citadas pela Reuters.

Apesar do entusiasmo, o projeto continua rodeado de incertezas. A narrativa apresentada aos investidores será suficiente para convencer Wall Street a financiar um ativo ainda marcado por vários anos de tensões e subinvestimento? A Konkola foi colocada sob controlo das autoridades zambianas em 2019, durante a presidência de Edgar Lungu, antes de a Vedanta recuperar gradualmente a sua posição após a chegada ao poder de Hakainde Hichilema e a normalização das relações com os investidores mineiros.

Louis-Nino Kansoun